Een meerderheid van de deelnemers aan de CITES-conferentie in Doha heeft het plan om een algeheel vangstverbod op blauwvintonijn af te kondigen getorpedeerd. Dit zeer tot ongenoegen van de Verenigde Staten en Europese zwaargewichten als Duitsland en Groot-Brittannië. Het voorstel werd weggestemd met 68 procent van de stemmen. Ook een minder strikt alternatief haalde het uiteindelijk niet. De prominentste dwarsligger was uiteraard Japan, de grootste afnemer van blauwvintonijn. Volgens Lonneke Bakker van het Wereld Natuur Fonds komt de mislukking voort uit politieke en economische redenen. Het is onbegrijpelijk dat beroepspolitici, die vaak totaal geen verstand hebben van ecologische thema’s, het internationale visserijbeleid bepalen. Dit zou het werk van onafhankelijke, met politieke volmachten uitgeruste biologen en ecologen moeten zijn. Lees verder

Iedereen kent wel de door de Europese Unie gesubsidieerde reclamespotjes waarin kip wordt aangeprezen als het meest veelzijdige stukje vlees. Dat klopt, maar blijkbaar op een andere manier dan de EU het bedoeld heeft. De meeste kip die in Europa wordt verkocht is namelijk besmet met bacteriën die voedselvergiftiging kunnen veroorzaken als het vlees niet goed wordt verhit. Dat heeft het bureau voor voedselveiligheid van de Europese Unie gezegd. In een rapport dat woensdag verscheen bleek volgens wetenschappers dat 76 procent van de kip die in 2008 in slachthuizen werd onderzocht was besmet met campylobacter, terwijl ruim zestien procent was besmet met salmonella. Lees verder

Foto: Ethan Daniels
Massaslachting
Er gloort wellicht weer een sprankje hoop aan de horizon voor verscheidene bedreigde haaiensoorten. Voorstellen om de zwaar beviste zeeroofdieren voor verdere vervolging te behoeden, maken een betere kans om te worden goedgekeurd dan de voorbije jaren. Na Europa zijn nu ook de Verenigde Staten bereid om hun niet geringe gewicht in de schaal te leggen. Zaterdag is in Qatar de driejaarlijkse samenkomst van CITES gestart, een orgaan dat de handel in bedreigde planten en dieren aan banden moet leggen. De komende twee weken beslissen vertegenwoordigers van 175 landen welke diersoorten meer bescherming verdienen. Er liggen onder meer voorstellen op tafel om voor acht haaiensoorten een effectiever beschermingsregime in het leven te roepen. De populariteit van haaienvinnensoep in Azië is een belangrijke oorzaak voor de teruggang van de bestanden van enkele grotere soorten. De Chinezen deinzen er ook niet voor terug om ook iconische, ernstig bedreigde soorten als de witte haai of de walvishaai te vangen. Volgens recente schattingen worden er elk jaar ruim zeventig miljoen (!) haaien gedood voor hun vinnen. Lees verder

Foto: Marlene Thyssen
Jagers mogen dit jaar in Slovenië 75 bruine beren (relatief veel als je naar de totale Sloveense populatie kijkt) en twaalf wolven doodschieten. Dat heeft het ministerie voor Milieu in de EU-lidstaat woensdag bekendgemaakt. Er lopen tussen de 450 en 500 beren rond in Slovenië, dat ruim half zo groot is als Nederland. Het land aan de zuidelijke zijde van de Alpen beschikt verder over zeventig tot honderd wolven. De roofdieren lokken niet alleen ecotoeristen, maar veroorzaken ook schade, bijvoorbeeld door vee of landbouwgewassen buit te maken. Vorig jaar ging het volgens de Sloveense regering om een schadepost van circa 430.000 euro. Ieder jaar mogen jagers een beperkt aantal beren en wolven schieten, om te voorkomen dat de ‘overlast’ van de dieren te groot wordt.

Foto: IFAW
Importverbod
De Canadese gouverneur-generaal Michaëlle Jean wil haar steun betuigen aan de Canadese robbenjagers. Uit protest tegen het Europese importverbod op producten van zeehonden zet het Canadese parlement woensdag zadelrobben op het menu. Afgevaardigden kunnen in het restaurant van het parlement dan genieten van een stuk lende van de dieren. De conservatieve regering verzet zich tegen het Europese importverbod, dat afgelopen juli was afgekondigd. De Europese Unie beschouwt de jacht op de robben als wreed en onmenselijk. De dieren worden doodgeschoten of doodgeknuppeld. Sommige dieren leven nog als ze door de jagers gevild worden. Tijdens de zeehondenjacht concurreren duizenden jagers namelijk met elkaar om in korte tijd een beperkt aantal zeehonden te doden. Het gaat er de jagers om dat ze zoveel mogelijk dieren zo snel mogelijk neerknuppelen of neerschieten. Zodra ze er een hebben geraakt, haasten ze zich naar het volgende slachtoffer, zonder te controleren of een zeehond dood is. Het zeehondenvlees in het parlementaire restaurant zal worden bereid met port en plakjes bacon. De actie is bedoeld als uiting van solidariteit met de mensen die leven van de zeehondenjacht. Lees verder

Foto: EPA

Bijeenkomst
Moet de handel in blauwvintonijn verboden worden? De kwestie, waar miljarden dollars van afhangen, staat vanaf komende zaterdag centraal op de bijeenkomst van de landen van CITES. De conventie beschermde tot nog toe vooral dieren op het land. Nu steeds meer zeedieren bedreigd worden, onder meer door overbevissing, begint dat te veranderen. Op de CITES-bijeenkomst, die zaterdag start in Qatar, staat een recordaantal voorstellen voor de bescherming van mariene soorten op de agenda. Maar in de handel van sommige van die zeesoorten gaat bijzonder veel geld om. De industrie rond de Atlantische blauwvintonijn is jaarlijks goed voor meer dan 7 miljard dollar. Een beperking van de handel verandert daardoor al gauw in een tijdrovend en complex politiek steekspel. De Verenigde Staten lieten deze week nog eens weten dat ze internationale commerciële handel in de bedreigde tonijn onmogelijk willen maken. Japan liet daarop meteen doorschemeren dat het zo’n verbod niet zou naleven. Lees verder

Foto: CAS
Traditie
In de Spaanse hoofdstad Madrid wordt stierenvechten binnenkort als cultureel erfgoed beschouwd, “omdat geen enkel ander cultureel evenement zo duidelijk met Spanje is verbonden.” Dat heeft Esperanza Aguirre, presidente van de regionale regering, bekendgemaakt. Kranten beschuldigden Aguirre van politiek opportunisme en van inmenging in de discussie die het Catalaanse parlement in Barcelona momenteel voert om stierenvechten wegens nodeloze wreedheid te verbieden. Aguirre verdedigde het besluit door te stellen dat geen enkel ander cultureel evenement zo’n duidelijke link heeft met Spanje. Ze verwees als een bewijs van de artistieke en culturele waarde naar de passie voor stierenvechten van kunstenaars als Dalí en Picasso en schrijvers als Hemingway en Lorca.

Drogredenen
Deze argumentatie raakt echter kant nog wal. Dat een wreed fenomeen als stierenvechten een lange traditie heeft, is geen reden om er ook vandaag de dag nog mee door te gaan. Lees verder

Rapport
Vandaag brengt het IFAW een rapport uit waaruit blijkt dat handel in bedreigde dieren via Nederlandstalige websites onverminderd een bedreiging vormt voor het voortbestaan van soorten. Minister Verburg van Landbouw, Natuurbeheer en Voedselkwaliteit krijgt deze maand de mogelijkheid om tijdens de vijftiende CITES Conference of Parties te pleiten voor noodzakelijke nationale en internationale maatregelen om de illegale internethandel in bedreigde dieren te bestrijden. Ook zouden veilingsites hun verantwoordelijkheid moeten nemen, om te beginnen door de handel in ivoor te verbieden. Ze moeten het vooruitstrevende voorbeeld volgen van eBay, de site die vorig jaar de ivoorhandel (nationaal en internationaal) heeft verboden. Een maatregel die, naar nu blijkt, een grote positieve impact heeft gehad.

Onderzoek
Het onderzoek van het IFAW Nederland liep 6 weken en heeft op 9 websites een totaal van 522 aanbiedingen van (producten van) bedreigde dieren opgeleverd. Lees verder

Zo’n vijftig gezinnen in de Waalse stad Moeskroen (dicht tegen de Franse grens) krijgen van de gemeente elk twee kippen om hen te helpen met het wegwerken van hun keukenafval. De gemeente heeft dat vrijdag bekendgemaakt. Het gaat om gezinnen die ervan beschuldigd worden dat ze hun vuilnis onvoldoende opruimen en daarmee een risico vormen voor de volksgezondheid. De kippen bieden de gezinnen een dubbel voordeel, aldus de gemeente. De dieren zorgen er niet alleen voor dat de gezinnen in kwestie van hun overtollige voedselresten afkomen, maar ze leveren ook nog eens gratis eieren. Lees verder

Compromis
Een ontwerpresolutie van de Internationale Walvisvaart Comissie (IWC) heeft kwaad bloed gezet bij het Wereld Natuur Fonds en andere natuurbeschermingsorganisaties. Volgens het WNF schept het plan een “gevaarlijk precedent” en werpt het de walvisbescherming terug in de tijd. Volgens de IWC is het plan een weloverwogen compromis om de landen aan verschillende zijden van het walvisvaartspectrum nader tot elkaar te brengen en de nog toegestane vormen (‘wetenschappelijke’ walvisvaart en populatiebeheersing) beter te kunnen reguleren door ze onder de paraplu van het IWC te brengen. Het plan zal het 28 jaar oude moratorium op alle commerciële vormen van walvisvaart deels opheffen. Lees verder