Een 25-jarige man is even buiten de Australische hoofdstad Canberra bewusteloos geslagen door een passerende kangoeroe. Het Australische persbureau AAP berichtte vrijdag dat de man, David Striegl, tijdens een lunchpauze was gaan joggen in het natuurgebied van Mount Ainslie aan de noordoostelijke rand van het centrum van de stad. Daar had hij donderdag een korte en onaangename ontmoeting met een ‘roo’ (kangoeroe). Lees verder

Een meerderheid van de deelnemers aan de CITES-conferentie in Doha heeft het plan om een algeheel vangstverbod op blauwvintonijn af te kondigen getorpedeerd. Dit zeer tot ongenoegen van de Verenigde Staten en Europese zwaargewichten als Duitsland en Groot-Brittannië. Het voorstel werd weggestemd met 68 procent van de stemmen. Ook een minder strikt alternatief haalde het uiteindelijk niet. De prominentste dwarsligger was uiteraard Japan, de grootste afnemer van blauwvintonijn. Volgens Lonneke Bakker van het Wereld Natuur Fonds komt de mislukking voort uit politieke en economische redenen. Het is onbegrijpelijk dat beroepspolitici, die vaak totaal geen verstand hebben van ecologische thema’s, het internationale visserijbeleid bepalen. Dit zou het werk van onafhankelijke, met politieke volmachten uitgeruste biologen en ecologen moeten zijn. Lees verder

Iedereen kent wel de door de Europese Unie gesubsidieerde reclamespotjes waarin kip wordt aangeprezen als het meest veelzijdige stukje vlees. Dat klopt, maar blijkbaar op een andere manier dan de EU het bedoeld heeft. De meeste kip die in Europa wordt verkocht is namelijk besmet met bacteriën die voedselvergiftiging kunnen veroorzaken als het vlees niet goed wordt verhit. Dat heeft het bureau voor voedselveiligheid van de Europese Unie gezegd. In een rapport dat woensdag verscheen bleek volgens wetenschappers dat 76 procent van de kip die in 2008 in slachthuizen werd onderzocht was besmet met campylobacter, terwijl ruim zestien procent was besmet met salmonella. Lees verder

Dolfijnen zijn intelligente en in onze ogen lieve dieren, maar eigenlijk vinden ze ons helemaal niet zo leuk. Zo zouden dolfijnen niet graag naast mensen zwemmen. Ze vinden dat zeer hinderlijk en hebben door de menselijke indringers minder tijd om uit te rusten, te eten of hun jongen te voeden. Voor dolfijnen is het heel stressvol als mensen contact zoeken. Onderzoekers van Newcastle University vragen om maatregelen waarmee de beïnvloeding van de dieren geminimaliseerd wordt. “We ontdekten dat dolfijnen zich anders begonnen te gedragen als er een toeristenboot in de buurt was. Ze hielden zich minder bezig met uitrusten, eten en onderlinge communicatie,” zegt Per Berggren. Sinds 1992 kunnen toeristen in Zanzibar dolfijnen gaan bekijken. Vandaag is het één van de plaatsen waar toerisme de traditionele jacht op dolfijnen vervangen heeft. Er leven ongeveer 150 dolfijnen voor de zuidelijke kust van Zanzibar. De wetenschappers volgden de dolfijnen gedurende veertig dagen. Lees verder

Foto: Oliver Spalt
Iedereen kent hem wel: de Kit Kat, een snoepreep die bestaat uit een krokante wafel die omhuld wordt door een laag lekkere melkchocolade. Maar volgens Greenpeace is er iets goed mis met het knapperige tussendoortje. Fabrikant Nestlé maakt bij de vervaardiging van het product namelijk op grote schaal gebruik van dubieuze palmolie. Voor producten als Kit Kat gebruikt het voedingsmiddelenconcern onder meer palmolie van Sinar Mas, de grootste palmolieproducent van Indonesië. Deze groep slokt steeds meer regenwoud en veenmoeras op. Het gaat om gebieden die enorme hoeveelheden koolstofdioxide vasthouden, gassen nu in de atmosfeer vrijkomen. Maar wat belangrijker is: de tropische bossen zijn ook het leefgebied van de met uitsterven bedreigde orang-oetan en een hele batterij aan andere unieke wouddieren. Lees verder

De eerste kievitseieren van het jaar zijn dinsdag gevonden. Hidde Dijkstra uit Britsum vond het eerste Friese ei rond half tien en meldde direct per sms dat hij het ovale kostbaarheidje had aangetroffen. Het ei wordt dinsdagmiddag aangeboden aan de commissaris van de Koningin, John Jorritsma. De vinder krijgt dan van de commissaris een beloning van vijftien euro en een zilveren beeldje van een kievit. Sinds vorig jaar moeten eizoekers in Friesland hun vondst per sms melden aan de Bond Friese Vogelwachten (BFVW). Op die manier kan de bond voorkomen dat het maximum wordt overschreden. Dit jaar mogen in Friesland 5939 eieren worden geraapt. Dat zijn er bijna vijfhonderd minder dan vorig jaar. In het Utrechtse Bunschoten werd, eveneens dinsdagmorgen, het eerste kievitsei buiten Friesland aangetroffen. Buiten Friesland mogen de eieren niet daadwerkelijk worden geraapt. Lees verder

Foto: Ethan Daniels
Massaslachting
Er gloort wellicht weer een sprankje hoop aan de horizon voor verscheidene bedreigde haaiensoorten. Voorstellen om de zwaar beviste zeeroofdieren voor verdere vervolging te behoeden, maken een betere kans om te worden goedgekeurd dan de voorbije jaren. Na Europa zijn nu ook de Verenigde Staten bereid om hun niet geringe gewicht in de schaal te leggen. Zaterdag is in Qatar de driejaarlijkse samenkomst van CITES gestart, een orgaan dat de handel in bedreigde planten en dieren aan banden moet leggen. De komende twee weken beslissen vertegenwoordigers van 175 landen welke diersoorten meer bescherming verdienen. Er liggen onder meer voorstellen op tafel om voor acht haaiensoorten een effectiever beschermingsregime in het leven te roepen. De populariteit van haaienvinnensoep in Azië is een belangrijke oorzaak voor de teruggang van de bestanden van enkele grotere soorten. De Chinezen deinzen er ook niet voor terug om ook iconische, ernstig bedreigde soorten als de witte haai of de walvishaai te vangen. Volgens recente schattingen worden er elk jaar ruim zeventig miljoen (!) haaien gedood voor hun vinnen. Lees verder

De paddentrek komt dit jaar moeilijk op gang. De oogst aan padden, kikkers en salamanders is tot dusver vrijwel overal in het land nog erg mager. Een ontwikkeling die samenhangt met de naweeën van de strenge winter die ons land dit jaar lang in zijn greep heeft gehad. Zelf ben ik betrokken bij de overzetacties in het Midden-Limburgse Echt. Hier tref je bijvoorbeeld de gewone pad, de bruine kikker, de relatief zeldzame kamsalamander en de kleine watersalamander aan. De overzetacties zijn absoluut noodzakelijk, want anders worden jaarlijks vele honderden padden en salamanders verpletterd door razende autobanden. Lees verder

Bewoners van een woning in Arkel (Zuid-Holland) hebben vrijdag de hulp van de brandweer ingeroepen, omdat er een wasbeer in hun schoorsteen vastzat. De brandweer arriveerde met een ladderwagen ter plaatse, maar de wasbeer kwam uiteindelijk zelfstandig uit de schoorsteen. Het is niet bekend waar de wasbeer vandaan is gekomen en hoe het dier in de schoorsteen belandde. Lees verder