Circusleeuw Brutus, die in 2009 in beslag werd genomen bij een Frans circus en een tijdelijk thuis vond in het Belgische Natuurhulpcentrum Opglabbeek, zal binnenkort verhuizen naar het Zuid-Afrikaanse Drakenstein Lion Park. Vóór zijn inbeslagname heeft Brutus veel te lijden gehad van de mishandelingen die hij heeft moeten ondergaan. Zijn eens messcherpe klauwen zijn afgeknipt en hij is duidelijk veel geslagen, wat heeft geresulteerd in een gebroken kaak. Deze breuk is nooit adequaat behandeld, waardoor hij nu verder moet leven met een misvormde kaak. Lees verder

Foto: IFAW
Importverbod
De Canadese gouverneur-generaal Michaëlle Jean wil haar steun betuigen aan de Canadese robbenjagers. Uit protest tegen het Europese importverbod op producten van zeehonden zet het Canadese parlement woensdag zadelrobben op het menu. Afgevaardigden kunnen in het restaurant van het parlement dan genieten van een stuk lende van de dieren. De conservatieve regering verzet zich tegen het Europese importverbod, dat afgelopen juli was afgekondigd. De Europese Unie beschouwt de jacht op de robben als wreed en onmenselijk. De dieren worden doodgeschoten of doodgeknuppeld. Sommige dieren leven nog als ze door de jagers gevild worden. Tijdens de zeehondenjacht concurreren duizenden jagers namelijk met elkaar om in korte tijd een beperkt aantal zeehonden te doden. Het gaat er de jagers om dat ze zoveel mogelijk dieren zo snel mogelijk neerknuppelen of neerschieten. Zodra ze er een hebben geraakt, haasten ze zich naar het volgende slachtoffer, zonder te controleren of een zeehond dood is. Het zeehondenvlees in het parlementaire restaurant zal worden bereid met port en plakjes bacon. De actie is bedoeld als uiting van solidariteit met de mensen die leven van de zeehondenjacht. Lees verder

The Cove heeft vannacht tijdens het jaarlijkse Oscargala het felbegeerde beeldje voor beste documentaire in de wacht gesleept. De film schetst een ontluisterend beeld van de dolfijnenslachting die elk jaar vaste prik is in het Japanse plaatsje Taiji. Het vlees van de geslachte dolfijnen wordt deels opgegeten en (voor minder dan tien dollar per pakje) verkocht, maar soms ook gewoon weggegooid omdat het dermate veel giftige stoffen bevat dat consumptie uit den boze is. De dieren die de slachtpartij overleven, worden verkocht aan dolfinaria en themaparken. Regisseur Louis Psihoyos greep tijdens de uitreiking in het Kodak Theater bovendien de mogelijkheid aan om zich uit te spreken tegen het houden van dolfijnen en walvisachtigen in gevangenschap. Lees verder

De Zwitsers mogen vandaag stemmen over de invoering van dierenadvocaten. De kiezers krijgen de vraag voorgelegd of er in elk kanton een jurist moet komen die de belangen van dieren verdedigt in de rechtszaal. Het referendum is het initiatief van Zwitserse burgers die zich verenigd hebben in het Tierschutzanwalt-Initiatieve. Ze willen op deze wijze dierenmishandeling verder terugdringen. De regering ziet niets in het plan en heeft de Zwitserse bevolking dan ook opgeroepen om tegen te stemmen. Ook een groep parlementariërs van diverse partijen voelt er niets voor en voert een resolute Nein-campagne. “We hebben al één van de strengste dierenbeschermingswetten ter wereld. Een verdere verscherping van die wetgeving is volgens ons niet wenselijk”, zegt Kamerlid Hannes German op de Zwitserse televisie. Bovendien hebben de kantons volgens hem nu al de mogelijkheid om dierenadvocaten in te zetten als de zaak ernstig genoeg is. De initiatiefnemers kunnen zich niet vinden in de lezing van German. Lees verder

Foto: CAS
Traditie
In de Spaanse hoofdstad Madrid wordt stierenvechten binnenkort als cultureel erfgoed beschouwd, “omdat geen enkel ander cultureel evenement zo duidelijk met Spanje is verbonden.” Dat heeft Esperanza Aguirre, presidente van de regionale regering, bekendgemaakt. Kranten beschuldigden Aguirre van politiek opportunisme en van inmenging in de discussie die het Catalaanse parlement in Barcelona momenteel voert om stierenvechten wegens nodeloze wreedheid te verbieden. Aguirre verdedigde het besluit door te stellen dat geen enkel ander cultureel evenement zo’n duidelijke link heeft met Spanje. Ze verwees als een bewijs van de artistieke en culturele waarde naar de passie voor stierenvechten van kunstenaars als Dalí en Picasso en schrijvers als Hemingway en Lorca.

Drogredenen
Deze argumentatie raakt echter kant nog wal. Dat een wreed fenomeen als stierenvechten een lange traditie heeft, is geen reden om er ook vandaag de dag nog mee door te gaan. Lees verder

De recordpoging om meer dan 40.000 geruimde geiten en schapen in een keer te herdenken door een kaarsje voor elk dier aan te steken, is mislukt. De Pastoor van Arskerk in Delft, waar de kaarsjes werden gebrand, was zo tochtig dat de helft van de kaarsjes vrij snel uitging. Dat zei donderdag een woordvoerder van de dierenrechtenorganisatie EDEV (Een Dier Een Vriend). Hij weet nog niet of er een nieuwe poging komt. Lees verder

Compromis
Een ontwerpresolutie van de Internationale Walvisvaart Comissie (IWC) heeft kwaad bloed gezet bij het Wereld Natuur Fonds en andere natuurbeschermingsorganisaties. Volgens het WNF schept het plan een “gevaarlijk precedent” en werpt het de walvisbescherming terug in de tijd. Volgens de IWC is het plan een weloverwogen compromis om de landen aan verschillende zijden van het walvisvaartspectrum nader tot elkaar te brengen en de nog toegestane vormen (‘wetenschappelijke’ walvisvaart en populatiebeheersing) beter te kunnen reguleren door ze onder de paraplu van het IWC te brengen. Het plan zal het 28 jaar oude moratorium op alle commerciële vormen van walvisvaart deels opheffen. Lees verder

Gestuntel
De commissie Meldpunt Jachtmisstanden van de Partij voor de Dieren in Brabant heeft vandaag aangifte gedaan van het illegaal doden van beschermde zwarte zwanen door jagers in Steenbergen. De provincie Noord-Brabant heeft een ontheffing verleend om (witte) knobbelzwanen te mogen doden om zo schade aan landbouwgewassen te voorkomen. “Schijnbaar zien plezierjagers niet het verschil tussen zwart of wit”, schampert Dré Scheeres van het Meldpunt Jachtmisstanden sarcastisch. De milieupolitie is inmiddels een onderzoek gestart. Op een landbouwperceel in Steenbergen zijn vier (witte) knobbelzwanen en twee zwarte zwanen doodgeschoten. Die laatste (oorspronkelijk exotische) broedvogels zijn in Nederland zeer schaars en genieten daarom een beschermde status. Daarnaast zijn de dode zwanen niet verwijderd van het land, hetgeen vanwege risico’s op ziekten eveneens illegaal is. Lees verder

Foto: Maurice van Bruggen
Niveauloze grap
De afgelopen week was een groot deel van zuidelijk Nederland weer in de ban van het carnaval. Het is een feest dat grofweg twee reacties oproept: de fanatieke carnavalsvierders gaan drie of vier dagen lang, uitgedost in de vreemdste klederdracht, helemaal los. Veel tegenstanders zien carnaval daarentegen als een ordinair zuipfeest. Ik hoor persoonlijk bij de laatste groep, maar zolang dronkgelagen niet uit de hand lopen en resulteren in vandalisme, geweld of andere wanstaltige vormen van overlast heb ik er weinig moeite mee. Maar een smakeloze ‘grap’ die een bezoeker van het Bredase café Oncle Jean uithaalde, vormde voor de Landelijke Inspectiedienst Dierenbescherming genoeg aanleiding om een onderzoek in te stellen naar dierenkwelling. Iemand liet afgelopen zaterdagavond in het volle café vijftig jonge zebravinken los. Lees verder

De kapitein van de Ady Gil - de speedboot van Sea Shepherd die vorige maand is geramd door een Japanse walvisvaarder – heeft een Japans schip geënterd. Het gaat om een boot die de Japanse walvisvloot moet beschermen. Pete Bethune sprong aan boord om zijn Japanse collega aan te houden. Sea Shepherd houdt de kapitein van de Japanse vlootwaakhond verantwoordelijk voor de aanvaring van vorige maand die zijn kostbare speedboot tot een hoopje zeeschroot reduceerde. Lees verder