De eerste film die volledig gemaakt werd door apen, gaat binnenkort in première op de BBC. Voor de film kregen de elf apen een speciale camera waarmee ze zichzelf konden filmen. Komende woensdag worden de beelden uitgezonden op BBC Two. Hoewel de chimpansees in de dierentuin van de Schotse stad Edinburgh nog nooit hadden deelgenomen aan wetenschappelijk onderzoek, toonden de dieren veel interesse voor het filmproject. De onderzoekers moesten de chimpansees eerst leren hoe ze een touchscreen moeten gebruiken, een trucje dat de dieren uiteindelijk erg snel onder de knie hadden. Zo wilden ze nagaan welke films de dieren het liefst bekijken. Vervolgens kregen de chimpansees ook een camera om zichzelf en andere dieren te filmen. Lees verder

Foto: Lynn Rogers
De berin Lily is momenteel een echte mediaster aan de overzijde van de Atlantische Oceaan. Berenexpert Lynn Rogers heeft het hol van de zwangere berin namelijk voorzien van een camera. De camera zendt continu livebeelden uit van de op til zijnde bevalling. Je zou denken dat een doorgewinterde veldbioloog al vaker de geboorte van een wilde zwarte beer heeft mogen meemaken, maar niets is minder waar. “Het zou de eerste keer in mijn 43-jarige onderzoeksloopbaan zijn.” Rogers verwacht dat de jongen vandaag of komend weekend geboren zullen worden. De onderzoeker hoopt dat de unieke eerste beelden van een bevalling van een wilde berin nieuwe inzichten zullen opleveren over het natuurlijke gedrag van deze dieren. Lees verder

Populatiekrimp
Het Wereld Natuur Fonds (WNF) heeft in Indonesië bijzondere opnames gemaakt van drie Sumatraanse tijgers. Een moeder en twee welpen werden door een verborgen camera op de gevoelige plaat vastgelegd. De Sumatraanse tijger staat te boek als de zeldzaamste gestreepte kat ter wereld. De schamele wilde populatie omvat volgens schattingen nog maar zo’n 400 exemplaren. Wereldwijd leven naar schatting nog ongeveer 3200 tijgers in 13 landen: Bangladesh, Bhutan, Cambodja, China, India, Indonesië, Laos, Maleisië, Myanmar, Nepal, Rusland, Thailand en Vietnam. De tijger komt voor in verschillende ondersoorten; de Bengaalse tijger, de Indochinese tijger, de Siberische tijger (ook wel Amoertijger genoemd, zie foto), de Sumatraanse tijger en de Zuid-Chinese tijger. De Maleise tijger, waarvan vermoedelijk nog maar 500 exemplaren in het wild voorkomen, wordt pas sinds 2004 als aparte ondersoort onderscheiden. Daarvoor werd het dier tot de Indochinese tijgers gerekend. Van de Zuid-Chinese tijger wordt gevreesd dat hij in het wild is uitgestorven. Het jaar 2010 is door de Verenigde Naties uitgeroepen tot het Internationale Jaar van de Biodiversiteit. De soortenrijkdom in de tropen is de afgelopen 35 jaar met 50 procent gedaald. De tijger staat symbool voor de wildernis die overal ter wereld zwaar onder druk staat. Lees verder

De kerstperiode is voor velen een tijd van overvloed. Lekker dineren met speciale disgenoten en genieten van een overvloedige gourmetschotel, sappige steak of lekkere vogel. Niets mis mee toch. De beroemdste musicus/componist van onze tijden is het hier echter niet mee eens. Speciaal voor eetmaand december maakte Paul McCartney een video met de titel If slaughterhouses had glass walls…. Als abbatoirs glazen muren hadden…dan was iedereen vegetariër. Het is een video geworden die op zijn zachtst gezegd niet tot vrolijkheid stemt, zeg maar gerust een gruwelfilm die berust op ware feiten en niet ontsproten is aan het brein van een met een rijke fantasie begiftigde horrorregisseur. Lees verder

Kangoeroes zijn in de Australische outback bepaald geen zeldzame verschijning, maar meestal mengen de buideldieren zich dan niet onder de menselijke bevolking. In Thargomindah, een gehucht dat slechts 203 zielen telt, is dat sinds kort anders. Het kleine plaatsje in Queensland is de laatste tijd erg populair geworden bij de springende beesten. Enkele honderden kangoeroes hebben er recent hun intrek genomen, gevolgd door een stoet parmantig paraderende emoe’s. De dieren zijn vooral verzot op de gazons vol kakelvers, groen gras. Een belangrijke oorzaak van het overschot is eigenaardig genoeg een beslissing in Rusland. Lees verder

De zwarte panter die al een paar weken in delen van België en Luxemburg schijnt rond te struinen, is nu ook op film vastgelegd. Twee wandelaars wisten het dier in een bos nabij de plaats Malmedy, gelegen in de provincie Luik, voor de lens te krijgen. Het dier op de video lijkt qua lichaamsbouw inderdaad wel op een zwarte panter, maar de video is vaag en bevat amper goede ijkpunten waaraan je de grootte van het dier kunt afmeten. Het zou dus ook een uit de kluiten gewassen zwarte kater kunnen zijn. Het filmpje werd door de wandelaars overhandigd aan de politie en plaatselijke boswachters. Er is een onderzoek ingesteld, maar vooralsnog is nog niet besloten om een klopjacht op het dier te openen, meldt de Gazet van Antwerpen. Lees verder

Foto: ASM Mammal Image Library

Sommige vrouwtjesvleermuizen verlengen de copulatie door het mannetje met orale seks te stimuleren. Dat hebben Chinese wetenschappers ontdekt. Onderzoekers van het Guangdong Entomological Institute vingen zestig vleerhonden en observeerden hoe mannetjes en vrouwtjes geslachtsgemeenschap met elkaar bedreven. De dieren copuleren in een positie waarbij het mannetje het vrouwtje van achteren penetreert. Maar bij 14 van de 20 paartjes die de wetenschappers observeerden, reikte het vrouwtje ook haar kop naar voren om de penis van het mannetje tijdens de geslachtsgemeenschap te likken. Fellatio in de wereld van de vliegende zoogdieren dus. Deze paringen namen aanzienlijk meer tijd in beslag dan de ‘conventionelere’ vrijpartijen waaraan de andere vleerhonden zich overgaven. Lees verder

Foto: 9 News

Australiërs zijn wel wat gewend als het op haaien aankomt. De wateren rondom het eiland zijn het domein van talrijke haaiensoorten die over het formaat en de tanden beschikken om grote prooien vakkundig te fileren. Ook de witte haai is een verschijning waarmee de Aussies in aanraking kunnen komen. De meesten van hen schrikken niet zo gauw meer van een stevige haai, maar momenteel schijnt er bij Stradbroke Island zelfs een voor Australische begrippen ware reus rond te zwemmen. De aanwezigheid van de grote witte haai kwam aan het licht toen een kleiner exemplaar (drie meter) aangetroffen werd waar een flinke hap uit genomen was. Lees verder

Foto: Albert Kok

Een mogelijk zwangere zwartpunthaai stelt de medewerkers van de Ocean in de Arnhemse Burgers’ Zoo voor raadselen. De haai met de naam ‘Puntje Achter’ lijkt voor het zesde jaar op rij hoogzwanger, maar er is nog nooit een jonge haai in haar nabijheid aangetroffen. Mogelijk hebben de andere haaien in het bassin in het verleden de jonge borelingen direct opgegeten, want het vruchtvlies van de moederhaai werd wel meerdere malen gevonden. Zwartpunthaaien zijn vivipaar, wat betekent dat ze- in tegenstelling tot veel andere haaiensoorten die eieren leggen- levendbarend zijn. Hongerige haaien maken namelijk ook wel eens kleinere soortgenoten buit. Lees verder

In een poging de recordboeken te halen, is een Amerikaan wel heel ver gegaan. Sean Murphy heeft zestien kakkerlakken in zijn mond gepropt. Dat meldde de Amerikaanse krant Lansing State Journal uit Murphy’s woonplaats Lansing (Michigan) zondag. Het oude wereldrecord stond op elf kakkerlakken. Lees verder