Te veel wolven?
In Zweden wordt vandaag voor het eerst in 45 jaar de jacht op wolven geopend. Van de naar schatting tweehonderd wolven mogen er 27 worden afgeschoten. De autoriteiten zeggen dat het wolvenbestand te groot is geworden. Een drogreden en stuitende contradictio in terminis: want als het land en prooidierenbestand werkelijk te beperkt zouden zijn voor de Zweedse wolvenpopulatie, zouden de wolvenroedels vanzelf uitgedund worden door natuurlijke sterfgevallen. De ware reden om tot de jacht over te gaan is veel simpeler: lafhartige plezierjagers willen hun opgeblazen ego’s strelen en de concurrentie beperken door een van de weinige superpredatoren die Europa nog heeft te vellen met hun kogels. →
Categorie: "Dieren en mythevorming"
Kikkers kussen kan gevaarlijk zijn
De verhalen van sprookjesschrijvers leren ons dat het kussen van een kikker een prins kan opleveren. Ik werkelijkheid kun je aan een dergelijke kus een veel onplezieriger kleinood overhouden. De gezaghebbende beroepsvereniging van Amerikaanse dierenartsen heeft het Amerikaanse publiek dan ook met klem aangeraden geen kikkers te kussen, zoals dat gebeurt in de nieuwste Disneyfilm, The Princess and the Frog. →
‘Heilige’ koe geboren in de Verenigde Staten
Foto: Aaron Flaum/Norwich Bulletin
Het doorgaans slaperige provincieplaatsje Sterling in de Oost-Amerikaanse staat Connecticut is verblijd met de geboorte van een kalf met een kruis op het voorhoofd. Volgens de godsvruchtige eigenaar Brad Davis is dit een teken van Onze Lieve Heer. Welk teken precies, daar is hij nog niet uit. In een vlaag van collectieve vroomheid hebben de plaatselijke dorpskinderen het kalfje alvast de bijbelse naam Mozes gegeven. Het bruine kalf – half Jersey en half Holstein - werd inmiddels al onder de loep genomen door de faculteit Dierkunde van de University of Wisconsin-Madison. Decaan Ric Grummer verklaart aan de krant Norwich Bulletin dat Holsteinkoeien wel vaker een witte vlek op het voorhoofd hebben. “Maar een kruisvormige vlek is toch wel een unieke markering”, vindt de professor. →
‘Diervriendelijke’ foie gras helemaal niet zo diervriendelijk
Eendenlever die als diervriendelijke foie gras wordt verkocht, is in werkelijkheid vaak afkomstig van eenden die onder dwang gevoederd zijn. Dat blijkt uit onderzoek van het TROS-programma Radar en Wakker Dier. Wakker Dier filmde met een verborgen camera op een Spaanse boerderij die foie gras levert aan restaurants en hotels in Amsterdam en omstreken. Onder de afnemers bevinden zich een aantal van de meest fameuze hotels en toprestaurants van Nederland, zoals Krasnapolsky, Amstel Hotel (La Rive) en Vermeer. Volgens Radar en Wakker Dier verblijven de eenden de laatste drie weken van hun leven in een krappe, draadstalen kooi en krijgen ze met een buis een pap van maïs en eendenvet diep in de strot geduwd. De leverancier van de restaurants en hotels vertelt zijn klanten dat de dieren zichzelf uit vrije wil hebben volgepropt. In Radar erkende het bedrijf dat een dergelijke uitleg eigenlijk geen eerlijke voorstelling van zaken is. Gewoon een flagrante vorm van consumentenbedrog dus. →
Man observeert tijgerhaaien vanaf walviskarkas
Probeer dit niet zelf! Natuurliefhebber Leon Deschamps besloot namelijk om vretende tijgerhaaien te aaien, terwijl hij zelf op een dode walvis zat. Onverantwoord en ronduit gevaarlijk, zo luidt de harde kritiek van andere natuurvorsers. Deschamps (32) kon zich niet inhouden, toen hij lucht kreeg van het eetfestijn van de haaien dat ergens in het westen van Australië, op 853 km van Perth, plaatshad. Hij wou de “mythes” over tijgerhaaien de wereld uithelpen, namelijk de volkswijsheid dat de dieren bloeddorstige, mensenetende monsters zijn. “Ze zijn niet agressief, en dit is een efficiënte manier om dat aan te tonen. Tijdens het eten zouden ze op hun woests moeten zijn.” Als er geen foto’s van gemaakt waren, zou je het niet geloven, maar Deschamps zette zich wel degelijk schrap op het walvissenlijk, waaraan de haaien zich gulzig laafden. Tijdens die vreetpartij streelde Deschamps doodleuk de levensgevaarlijke tijgerhaaien over hun kopjes. →
Afschieten wilde zwijnen werkt volgens boswachter averechts
Kunstmatig
De overlast van wilde zwijnen is een jaarlijks terugkerend probleem. Ook dit jaar worden weer tientallen afschotvergunningen afgegeven om de populatie een kopje kleiner te maken. Een noodzakelijk kwaad, roepen gemeenten en provincies steevast in koor. De dieren zijn een gevaar voor het verkeer en richten daarnaast de nodige vernielingen aan. Boswachter Eddie Nijenhuis van vereniging Natuurmonumenten denkt echter een oplossing te hebben gevonden waarmee het zwijnenprobleem voor eens en altijd kan worden opgelost. “Het afschieten van zwijnen werkt naar ons idee averechts”, zegt Nijenhuis. “Wanneer het aantal dieren in een rotte (de biologische term voor een troep wilde zwijnen) kunstmatig laag wordt gehouden dankzij de jacht, blijft er meer voedsel over voor een betrekkelijk kleine groep zwijnen. Het gevolg is dat de dieren fit blijven en dus meer jongen voort zullen brengen. Het is logisch dat die voortplantingsdrift leidt tot grotere populaties.” Volgens Nijenhuis is dat een van de redenen voor de zwijnenoverlast waarmee delen van de Veluwe elk jaar te kampen hebben. Hij ziet een overeenkomst met de menselijke bevolkingspiramide. →
Vieze varkens zijn gezond
Varkens die geregeld buiten in de modder ravotten, en dus vaak in contact komen met bacteriën, hebben over het algemeen een veel beter immuunsysteem dan hun soortgenoten die in een geïsoleerde omgeving worden gehuisvest. Dat blijkt uit een Schots onderzoek. Onderzoekers van de Universiteit van Aberdeen hadden de lugubere onderzoekstaak om de ingewanden van 54 geslachte varkens aan een nadere inspectie te onderwerpen. Een deel van de dieren had voornamelijk buiten geleefd in een modderachtige omgeving. De andere biggen hadden het grootste deel van hun leven in een binnenverblijf gesleten en in veel gevallen ook dagelijks antibiotica geslikt tegen ziektes. →
Mensjes kijken in Poolse dierentuin
Foto: AD.nl
De dierentuin van Warschau heeft een man en een vrouw in een voormalige apenkooi gezet. Het duo draagt alleen een klassieke holbewoneroutfit. De directie van de zoo wil er met deze ludieke stunt op wijzen dat mensen ook maar dieren zijn. De twee vrijwilligers – een man van vierentwintig en een vrouw van achttien jaar – zijn gehuld in dierenhuiden. Ze doen alsof ze mekaar vlooien, ze houden een kampvuur brandende en begluren argwanend de bezoekers. →
McDonald’s op de vingers getikt voor misleidende reclamespot
De Reclame Code Commissie heeft hamburgerketen McDonald’s op de vingers getikt. McDonald’s heeft in een reclamecampagne de indruk gewekt dat het hamburgervlees van de keten afkomstig is van koeien die buiten in de wei hebben gelopen. Volgens Wakker Dier betitelt de Reclame Code Commissie de spot van de Amerikaanse fastfoodgigant als ‘misleidend’ en ‘oneerlijk’. →
Halve wolven steeds populairder in Engelstalige landen
Kruising
In steeds meer Britse gezinnen wordt de ‘gewone’ hond als huisdier vervangen door een ‘hybride wolf’, die nauw verwant is met het wilde dier dat in de westerse wereld ooit zo’n schrikwekkende reputatie genoot. Die dieren, waarvoor meer dan 5000 euro moet worden neergeteld, lijken als ze volgroeid zijn sprekend op een echte wolf en maken zelfs hetzelfde jankende geluid, in plaats van het ons vertrouwder in de oren klinkende geblaf. Het gaat om dieren die het resultaat zijn van een vermenging van Europese of Noord-Amerikaanse wolven met gewone honden. Hondenrassen die het vaakst worden gebruikt voor deze kweekvorm zijn honden met een wolfachtig uiterlijk zoals Duitse herders, husky’s of akila’s. →