Gisteren had ik het genoegen om op de Nederlandse premièredag het nieuwe dinospektakel Jurassic World te bekijken. Hoewel de film qua spanning en diepgang achterblijft bij het legendarische eerste deel, was het nieuwste deel uit de reeks visueel wel weer een lust voor het oog. Hoewel het natuurlijk fictie is en we niet met zekerheid kunnen zeggen of de uit de computer getekende dino’s waarheidsgetrouwe weergaven van de dieren zijn die echt miljoenen jaren geleden op aarde rondliepen, maken de fossielen wel duidelijk dat het dinosaurustijdperk vermoedelijk de spectaculairste episode uit de aardgeschiedenis was. De les die (al dan niet bedoeld) uit Jurassic World kan worden getrokken is dat de echte monsters op aarde vaak mensen zijn.
Het is natuurlijk zeer twijfelachtig of we de prehistorische reuzen van weleer ook in het echt ooit weer tot leven kunnen wekken, maar Canadese paleontologen hebben onlangs wel een zeer spannende ontdekking gedaan. In de tenen en klauwen van acht dinosaurussoorten hebben de wetenschappers namelijk bloed en collageen gevonden. →
Wetenschappers hebben een fossiel aangetroffen van een primitieve slang met vier pootjes. De twintig centimeter lange slang had voorpootjes van een centimeter lang. De poten waren uitgerust met minieme ellebogen en een soort handjes. De achterpoten van het dier waren iets langer en bevatten primitieve tenen waarmee het dier mogelijk prooien kon vastgrijpen. De slang werd ontdekt tijdens een tentoonstelling in het Duitse museum van Solnhofen, een plek waar veel fossielen worden tentoongesteld. Het fossiel heeft een ouderdom van circa 110 miljoen jaar. →
Amerikaanse wetenschappers hebben een fossiel ontdekt van een nog onbekende dinosauriër die beschikte over een uitzonderlijke goede neus. Het gaat om een relatief kleine vleeseter die een relatief groot deel van zijn hersengebied gebruikte voor de verwerking van geuren. Waarschijnlijk gebruikte het dier zijn kloeke neus om prooien van een grote afstand op te sporen. Dat