De olifanten van Chobe
Het landschap dat aan mijn oog voorbijtrekt, heeft af en toe wel iets weg van een slagveld. Bomen zijn met wortel en al uit de grond getrokken, ontdaan van hun beschermende bastlaag of gereduceerd tot meelijwekkende houtstompjes. Plekken die eerst bezaaid waren met struiken, acaciabomen, baobabs of mopanebomen zijn veranderd in kale grasweiden. Gunstig voor grazers als zebra’s of impala’s, maar een zeer nadelige ontwikkeling voor adelaars en andere vlijtige nestbouwers. Dit is de keerzijde van de succesvolle opmars van de Afrikaanse olifant in Botswana. “De meeste mensen vinden het afschieten van een olifant een barbaarse daad. Als je echter de ecologische schade in ogenschouw neemt die de dieren in bepaalde delen van Chobe National Park veroorzaken, vraag ik me af of de regering in de toekomst een andere keus heeft”, aldus Toff Hill, een ervaren gids die toeristen al jaren inwijdt in de geheimen van de Botswaanse wildernis.
Massamoord en herstel
De Afrikaanse olifant: het grootste landdier dat onze planeet bewandelt en een krachtig symbool dat de Afrikaanse wildernis in al haar facetten belichaamt. Massief, oersterk, imponerend, wild, goedmoedig en bovenal zeer intelligent. In de jaren tachtig vreesden natuurbeschermers dat Afrikaanse olifanten rond de eeuwwisseling alleen nog in fotoboeken te zien zouden zijn. →
Een Chinees kolenschip dat aan de grond is gelopen in het 
Een van de vreeswekkendste creaturen die voorkomt in de annalen van de Oudgriekse mythologie is de Hydra van Lerna. De Hydra was een grote waterslang die huisde in een moeras bij Lerna, een plaatsje op de Griekse Peloponnesos (ook vaak geschreven als Peloponnesus), niet ver van de bekendere stad Argos. Maar de Hydra was allesbehalve een ‘gewone’ reuzenslang: het mythische reptiel bezat maar liefst negen (en volgens sommige bronnen nog meer) koppen. Net zoals veel hedendaagse serpenten was de Hydra giftig. Sterker, alleen zijn adem was al toxisch genoeg om een volwassen man de gifdood te doen sterven. De koppen van de Hydra konden ook niet botweg worden afgehakt, want uit de ontstane wonden groeiden gelijk weer twee of drie nieuwe, angstaanjagende hoofden. De Hydra werd uiteindelijk verslagen door Herakles (ook vaak geschreven als Heracles of door de Romeinen als Hercules), de beroemdste held uit de Griekse mythologie. 
Voor de tweede keer in de geschiedenis is in ons land een mierenetertje geboren. Het beestje kwam ter wereld in 
Het is een bekend geluid voor wie wel eens een nachtje in de Afrikaanse bush heeft doorgebracht: het ijzingwekkende gegiechel van de 
Het Streekziekenhuis Koningin Beatrix in Winterswijk is tijdelijk gestopt met opereren omdat in kantoren bij de operatiekamers lieveheersbeestjes zijn aangetroffen. Ziekenhuizen in de omgeving nemen voorlopig de spoedeisende operaties over. Dat liet een woordvoerder van het ziekenhuis woensdag weten. De zegsman verwacht dat de operatiekamers over een paar dagen weer kunnen worden gebruikt. Het ‘lek’ wordt dezer dagen opgespoord. 
In 
Zeemonsters zijn hersenspinsels van fantasierijke fictieschrijvers of zeelui die te veel tijd op het ruime sop hebben doorgebracht. Niet altijd, zo blijkt maar weer uit een ontdekking van een onbemande diepzeeduikboot. Het apparaat slaagde er namelijk in om een enorm geleedpotig zeedier naar boven te halen. Het blijkt om een