Op diverse plekken langs de kust van Noord-Holland komen molens onder de zeespiegel om te kijken hoe stromend zeewater effectief kan worden gebruikt als duurzame energiebron. Europa, de rijksoverheid en de provincie Noord-Holland steken samen 3,2 miljoen euro in dit onderzoeksproject. Het onderzoek wordt gedaan door het Tidal Testing Centre. Het is de bedoeling dat er in zee grote getijstroomturbines worden geplaatst die energie gaan opwekken. Op die manier moeten er uiteindelijk energiecentrales op open zee ontstaan. →
Konijntjes op gruwelijke wijze vermoord
Twee jonge konijntjes (zes weken oud) zijn dinsdag op een macabere manier omgebracht in het Zuid-Hollandse ‘s-Gravendeel. De eigenaar vond de afgesneden kop van een van de diertjes in het hok. Het andere konijn lag in de buurt van de woning aan de Kreekstraat. “De nek was zo ver doorgedraaid dat het hoofd alleen nog maar aan een spiertje hing”, zegt de eigenaar. De vrouw merkte dinsdagochtend al dat het hok was opengemaakt en dat een konijntje was verdwenen. “Daarom vroeg ik mijn buurvrouw een oogje in het zeil te houden.” De buurvrouw had het tweede konijn rond 17.30 uur nog geaaid, maar toen de eigenaar rond 18.45 uur thuiskwam lag alleen de kop van het diertje nog in het hok. →
Earth Day 2010 zal weinig zoden aan de dijk zetten
Vandaag is het Earth Day. Milieu- en natuurbeschermingsorganisaties roepen wereldburgers dan ook op om eens stil te staan bij problemen als klimaatverandering, het verlies van biodiversiteit, ontbossing, overbevissing en grootschalige milieuvervuiling. Op zich een aardig initiatief. Maar in mijn brein borrelt dan gelijk een vraag op: wat levert zo’n Earth Day nu concreet op? Als ik namelijk eens goed om me heen kijk, heb ik niet bepaald de indruk dat veel mensen in de dagelijkse praktijk écht begaan zijn met de toekomst van onze planeet. De beelden van een verweesde apenbaby toveren bij vrijwel iedereen de waterlanders tevoorschijn, maar leiden zelden tot een aanpassing van de eigen levensstijl. De wereldwijde soortendiversiteit blijft in een schrikbarend tempo afnemen, oerbossen gaan nog steeds massaal tegen de vlakte en de wereldzeeën worden onveranderd behandeld als onuitputtelijke consumptiereservoirs en natuurlijke gierbakken. →
Stropers vergiftigen haviken in Baarle-Nassau
Foto: Riet Pijnappels
Actueel probleem
Roofvogelvervolging. Het lijkt een archaïsch fenomeen dat in het moderne tijdsgewricht inmiddels toch wel uitgebannen zou moeten zijn. Niet dus. Nog steeds worden in diverse provincies met de regelmaat van de klok giftige aassporen uitgelegd om roofvogels een kopje kleiner te maken. Zo ook in Brabant. Boswachters van Staatsbosbeheer hebben gisteren in de bossen vlakbij de Castelrese Heide, in Baarle-Nassau, drie dode haviken gevonden. Het gaat om een vrouwtje, dat nog eieren in de buik had, en twee mannetjes. De beschermde roofvogels zijn zeer waarschijnlijk vergiftigd door illegale fazantenjagers, zegt boswachter Marcel Douma. →
Nederlanders vinden nieuwe diersoorten op Borneo
Foto: Wereld Natuur Fonds
Soortenrijk natuurgebied
Ruim 123 nieuwe planten- en diersoorten zijn de afgelopen drie jaar ontdekt in de oerwouden van Borneo. Ook Nederlanders deden er enkele bijzondere ontdekkingen, zo blijkt uit het rapport Borneo’s New World – Newly Discovered Species in the Heart of Borneo dat het Wereld Natuur Fonds (WNF) vandaag publiceert. Aanleiding is de viering van een inmiddels drie jaar durende samenwerking tussen Brunei, Indonesië en Maleisië. In 2007 besloten deze landen de handen ineen te slaan om het hart van Borneo, een natuurgebied dat vijf keer zo groot is als Nederland, extra bescherming te verlenen. Een overeenkomst die vruchten heeft afgeworpen, aangezien plannen om een gigantische palmolieplantage en een weg in het gebied aan te leggen het niet hebben gehaald. Opvallende creaturen zijn onder meer een kikker die in de nachtelijke uurtjes van kleur verschiet, een kleine zoetwatergarnaal met een bek vol scherpe tandjes en een gigantische wandelende tak (zie foto). →
Ook apen twijfelen wel eens aan zichzelf
Ook apen twijfelen wel eens aan zichzelf. Dat hebben Duitse wetenschappers ontdekt toen ze een geheugenexperiment uitvoerden met verschillende apensoorten. Onderzoekers van het Max Plank Instituut voor Evolutionaire Antropologie in Leipzig pakten steeds twee plastic buizen en vulden er ééntje met voedsel, terwijl bonobo’s, chimpansees of orang-oetans toekeken. Vervolgens moesten de apen kiezen welke buis ze graag wilden openmaken. De dieren kregen tijdens het experiment ook de gelegenheid om even in beide buizen te spieken, telkens voordat ze er eentje openden. Maar de meeste apen waren zeker van zichzelf en gingen recht op het voedsel af. Soms lieten de wetenschappers de apen echter een tijdje wachten voordat ze de dieren toegang gaven tot de buizen. →
Flinke lading ivoor onderschept in Thailand
De Thaise douane heeft op de luchthaven van Bangkok 296 olifantenslagtanden – in totaal 1,4 ton – in beslag genomen. De slagtanden hadden een waarde van zeventig miljoen baht (meer dan 1,6 miljoen euro) en waren verstopt in kisten waarin volgens de omschrijving printers hadden moeten zitten. De douaniers namen het ivoor zaterdag in beslag na een tip van de autoriteiten in Qatar, de plek waar de lading vandaan kwam. Dat meldt de Thaise douane woensdag. Het ivoor wordt in Thailand vooral gebruikt voor de fabricatie van Boeddhabeeldjes. De inbeslagname maakt nog eens duidelijk dat Thailand een doorgangshaven is geworden voor de illegale handel in ivoor. →
Het gevaarlijke seksleven van de wespspin
Foto: Piet Spaans
De meeste mensen weten waarschijnlijk wel dat het liefdesleven van veel mannelijke spinnen niet bepaald over rozen gaat. Veel vrouwtjesspinnen hebben namelijk de vervelende gewoonte om hun liefdespartner na het voltrekken van de daad met huid en haar te verslinden. Zo ook de vrouwelijke wederhelft van de wespspin, een spinnensoort die vooral bekend is van de grote wielwebben die je zeker in Zuid-Europa regelmatig in het struikgewas kunt bewonderen. Maar uit een onderzoek dat uitgevoerd werd aan het Zoölogisch Instituut van Hamburg blijkt dat mannelijke wespspinnen in zekere zin ook een vorm van suïcidaal gedrag vertonen. →
Walvisvlees ligt nog in haven van Rotterdam
Foto: Greenpeace
Het walvisvlees dat na een actie van Greenpeace begin april van boord is gehaald van een schip in de Rotterdamse haven, kan niet in beslag worden genomen. Dat antwoordde demissionair minister Gerda Verburg (LNV) dinsdag op vragen van Esther Ouwehand, Tweede Kamerlid van de Partij voor de Dieren (PvdD). In de zeven containers zit volgens Verburg in totaal 160 ton vlees van de gewone vinvis, de op een na grootste walvissoort ter wereld. Volgens internationale afspraken mogen IJsland en Japan het vlees formeel nog verhandelen, omdat ze een voorbehoud hebben gemaakt bij afspraken om niet meer te jagen op en handelen in de vinvis en producten daarvan. →
Kater ruim tweeduizend kilometer van huis teruggevonden
De vermiste Amerikaanse kater Charles is terecht en krijgt straks een vlucht naar huis. De kater verdween spoorloos in New Mexico en werd 2.092 kilometer verderop in Chicago gevonden. Een bedrijf uit Albuquerque sponsort de vlucht huiswaarts met een toestel van American Airlines. Robin Alex kreeg deze week een verlossend telefoontje. De dierenzorg in Chicago had haar kat opgepikt. Het beestje heeft een microchip, waarmee bazin Alex opgespoord kon worden. “Mijn kater verdween toen ik weg was voor vrijwilligerswerk in New Orleans. Ik was er kapot van”, vertelt Alex. Maar daarmee was het verhaal nog niet af. →