Al eeuwen gaan toeristen naar India om er een Bengaalse tijger te zien. Maar de regering van het land gaat een einde maken aan het tijgertoerisme. Tijgers behoren tot de meest bedreigde dieren ter wereld. In 37 tijgerreservaten wordt toerisme verboden, zei Rajesh Gopal, hoofd van de National Tiger Conservation Authority in India. “We mogen niet vergeten dat tijgerreservaten oorspronkelijk in het leven geroepen zijn om de bedreigde tijgers te redden. Toerisme is slechts een bijkomstig fenomeen.” Wie in India een tijger wil zien, moet daarom voortaan naar de streken rond de reservaten, maar daar is de kans om er eentje te zien wel een pak kleiner. →
Olielek mogelijk veel groter dan gedacht
Uit de lekke pijpleiding in de Golf van Mexico stroomt vijf keer zoveel olie als tot nu toe werd gedacht. Volgens de nieuwszender CNN gaat de kustwacht in de VS ervan uit dat er 800.000 liter olie per dag lekt in plaats van 160.000 liter. Erg zeker lijkt de kustwacht niet van haar zaak; een woordvoerster van de kustwacht benadrukte dat het om een schatting gaat en dat er veel “variabelen” zijn bij het berekenen van de precieze hoeveelheid. Inmiddels zou er ook een derde olielek gevonden zijn. Twee lekken werden ontdekt binnen 36 uur na de explosie op het olieplatform Deepwater Horizon. De huurder van het platform, BP, bevestigt dat er een derde lek is, maar bestrijdt uiteraard (om pr-redenen) dat er nog olie in zee lekt. Mogelijk bereikt de eerste olie vandaag al de kust van de Amerikaanse staat Louisiana. →
Orang-oetan Karl viert vijftigste verjaardag
Foto: Apenheul
Met een heuse verjaardagstaart, slingers en cadeaus viert de Apenheul van 1 tot en met 9 mei de vijftigste verjaardag van Karl, de oudste orang-oetan van het park. Dat liet het park woensdag weten. Karl is jarig op 1 mei. Hij is nu de oudste man van zijn soort die zich in Europa bevindt. Volgens de Apenheul is het bijzonder dat hij zijn vijftigste verjaardag heeft gehaald, want maar weinig orang-oetangmannen worden zo oud. Volgens zijn verzorgers doet hij er door zijn leeftijd lang over om zijn eten te komen halen, maar heeft hij nog wel een olifantengeheugen. →
Olifanten hebben eigen bijenalarm
Je zou niet verwachten dat het grootste landzoogdier ter wereld, de imposante Afrikaanse olifant, op de vlucht slaat voor een zwerm insecten. Toch hebben de dikhuiden het absoluut niet op bijen. Niet zo gek, want zeker steken in de gevoelige slurf of rondom de ogen kunnen de olifanten veel ongemak opleveren. Daarom slaan de kolossen meestal op de vlucht als ze met hun gevoelige oren het zoemende geluid van een zwerm bijen oppikken. Sterker, olifanten kennen zelfs een speciaal bijenalarm. Dat heeft Lucy King, een onderzoekster van de Universiteit van Oxford boven water weten te krijgen. →
Australische wallabies voelen zich thuis in Nederland
We hebben er wellicht weer een leuke exoot bij. Voor het eerst is er in Nederland namelijk een groep in het wild levende wallabies met een jong gespot. Het voortplantingssucces zou volgens de Zoogdiervereniging de opmaat kunnen zijn naar de vorming van een heuse Nederlandse kangoeroepopulatie. Eerder werden al volwassen bennetwallabies in het wild waargenomen, maar tot nu toe waren er geen jongen gezien. De groep van vijf zoogdieren met een jong is in Friesland waargenomen. Een jaar of vier geleden zijn deze kangoeroes ontsnapt bij een familie uit Makkinga, meldt Natuurbericht.nl. Boswachter Kees van Son van Staatsbosbeheer ziet al enkele jaren wallabies in het gebied. →
Olievlek bedreigt vogelkolonies en oesterbedden
In de Golf van Mexico proberen bergers met een op afstand bediende onderwaterrobot op een diepte van anderhalve kilometer een boorput af te sluiten. Sinds het exploderen en zinken van het booreiland Deepwater Horizon stroomt er vanuit het lek 159 duizend liter ruwe olie per dag in zee. Mochten de pogingen mislukken, dan zit er niets anders op dan een ander gat te boren dat de oliestroom om moet zien te leiden. Dit zou twee maanden vergen en al die tijd zou er nieuwe olie kunnen aanspoelen op de kust, van de witte zandstranden in Florida tot aan de mangrovebossen in Louisiana. →
Vreemde vissen uit Groenland
Foto: Julius Nielsen
Hij lijkt een beetje op een van de monsters uit het beklemmende ruimte-epos Alien, de Chaenophryne longiceps (een bepaalde vinarmige). Het is dan ook een wezen dat zich uitstekend op zijn plek voelt in de donkere uithoeken van de diepzee. Het dier is een van de 38 vreemdsoortige vissoorten die tussen 1992 en 2010 door wetenschappers werden geïdentificeerd in de wateren rond Groenland. Het gaat om een primeur, want deze vissen werden nooit eerder in de buurt van Groenland aangetroffen. Naast de afgebeelde vis werden bijvoorbeeld ook nog een paar exotische haaiensoorten en een opvallende lantaarnvis gevonden. Dit blijkt uit een studie van het Natuurhistorisch Museum in de Deense hoofdstad Kopenhagen. →
Verwaarloosde honden bevrijd uit auto
De Landelijke Inspectiedienst Dierenbescherming (LID) heeft zestien verwaarloosde honden bevrijd uit een geparkeerde auto in Eindhoven. Die reddingsactie vond vorige week woensdag al plaats, maar werd maandag pas openbaar gemaakt. De dieren zaten dagen in de wagen, zo blijkt uit tips en onderzoek. De eigenaar is een 70-jarige Nederlander, die in België woont. De aangetroffen honden waren uitermate slecht verzorgd. De stank die de dieren verspreidde, was op acht meter afstand te ruiken. De plaatselijke afdeling van de Dierenbescherming heeft de Landelijke Inspectiedienst Dierenbescherming vorige week getipt. Mensen was het opgevallen dat de dieren al enkele dagen in de auto zaten. →
Koudere zee werd dinosauriërs mogelijk fataal
De precieze oorzaak voor het verdwijnen van de dinosauriërs is nog altijd in nevelen gehuld. De inslag van een gigantische asteroïde wordt in wetenschappelijke kringen het vaakst aangevoerd als de meest plausibele oorzaak voor de ondergang van de reuzenreptielen. Paleontologen van de Universiteit van Plymouth betwijfelen deze lezing echter nu ze in Spitsbergen een groot aantal stenen en mineralen aan een grondig onderzoek hebben onderworpen. Het onderzoek suggereert dat de dinosauriërs uiteindelijk zijn bezweken aan een serie klimatologische veranderingen. →
Gevaarlijke schimmel bedreigt ook Nederlandse amfibieën
Slecht nieuws voor amfibieënliefhebbers. Een gevaarlijke schimmel, die wereldwijd al diverse soorten heeft gedecimeerd, is nu ook aangetroffen in Nederland en België. Dat blijkt uit onderzoeken die zijn uitgevoerd door RAVON en de Universiteit van Gent. RAVON onderzoekt nu in opdracht van het Team Invasieve Exoten van het ministerie van LNV de gevolgen van de schimmel Batrachochytrium dendrobatidis voor de 19 soorten die de Lage Landen (in Nederland vinden we 16 inheemse soorten) bewonen. Die kunnen desastreus zijn; in sommige gevallen sterft 90 tot 100 procent van een getroffen populatie. De schimmel kan de voor amfibieën gevaarlijke infectieziekte chytridiomycose veroorzaken. →