Natuurfilmer Victor Huang is tijdens het duiken voor de kust van het Nieuw-Zeelandse Wellington ‘aangevallen’ door een octopus. Het beest ging aan de haal met de camera van Huang. Huang was aan het duiken voor de kust van Wellington toen de octopus plotseling opdook vanuit het zeewier. De duiker schrok zich rot omdat hij dacht dat de inktvis hem ging aanvallen. Het dier had echter meer belangstelling voor de glimmende en gloednieuwe camera van Huang, een Panasonic Lumix. Er volgde een heuse worstelpartij, waarbij de octopus aan het langste eind trok en aan de haal ging met de camera. De camera was al die tijd blijven lopen. →
Naturalis krijgt unieke schedel
Foto: ANP
Natuurhistorisch museum Naturalis in Leiden voegt een bijzonder stuk aan zijn collectie toe. Het gaat om een 4,5 centimeter grote schedel van de kleinste en meest primitieve Nothosaurus. De Nothosauridae vormden een visetend reptielengeslacht dat 240 tot 210 miljoen jaren geleden de wereldzeeën bevolkte. De schedel van het prehistorisch reptiel is in 1990 gevonden in de steengroeve in Winterswijk door de amateurpaleontoloog Herman Winkelhorst. De unieke vondst bleef lang onopgemerkt. →
Bloedzuiger met ‘gigantische’ tanden ontdekt
Foto: PLoS ONE
Amerikaanse wetenschappers hebben een nieuw soort bloedzuiger geïdentificeerd. Het gaat om een wezen met een stel buitenproportioneel grote tanden. Het dier komt waarschijnlijk alleen voor in het Amazonegebied. De bloedzuiger is voor het eerst beschreven door wetenschappers van het American Museum of National History in New York in het tijdschrift PloS One. De parasiet werd echter drie jaar geleden al ontdekt in Peru, overigens op een niet al te frisse manier. Volgens de onderzoekers werd de bloedzuiger aangetroffen in de neus van een meisje dat vlak daarvoor een frisse duik in een rivier had genomen. Normaal gesproken houdt de parasiet zich vermoedelijk niet al te vaak in het lichaam van mensen schuil. →
Chimpansees herkennen oneerlijkheid
Het hebben van een zeker gevoel van rechtvaardigheid zal door veel personen waarschijnlijk als een uniek menselijke gave beschouwd worden. Dit blijkt echter niet het geval te zijn. Ook chimpansees herkennen oneerlijkheid, zelfs als het niet henzelf, maar andere apen treft. Dat blijkt uit onderzoek van wetenschappers aan de Georgia State University. Sarah Brosnan, onderzoekster aan de Georgia State University, en haar collega’s trainden de chimpansees om te reageren op de beloning die ze kregen na het volbrengen van een taak. Zoals verwacht wezen ze eerder een ‘saaie’ wortel af wanneer hun partner een lekkere druif als beloning kreeg. →
Oosten van Australië geteisterd door sprinkhanenplaag
Foto: Richard Bartz
Miljoenen sprinkhanen teisteren het oosten van Australië. Op sommige plekken zitten wel tien sprinkhanen per vierkante meter. In totaal hebben de sprinkhanen een gebied van 500.000 vierkante kilometer in beslag genomen. “Het is duidelijk een wijdverbreide plaag”, aldus Chris Adriaansen, de voorzitter van de Australische Comissie voor Sprinkhanenplagen. De sprinkhanen gedijen goed omdat het oosten van Australië de afgelopen tijd regelmatig te kampen heeft gehad met overstromingen. Nu vreten ze massaal boerenland kaal. →
Meijs Natuurboeken: de speciaalzaak voor de lezende natuurliefhebber
De meeste boekhandels hebben maar een beperkt assortiment aan natuurboeken op voorraad. Meestal is het een bescheiden hoekje, weggestopt achter de nieuwe bestsellers van populaire auteurs als Dan Brown, Kluun of Heleen van Royen. Dit geldt echter niet voor Meijs Natuurboeken, een speciaalzaak in het zuiden des lands. Of je nu op zoek bent naar veldgidsen, algemene naslagwerken of specialistische literatuur over bijvoorbeeld mollusken, vissen, vogels zoogdieren, paddenstoelen of planten: grote kans dat je het hier vindt. Helemaal handig is dat Meijs Natuurboeken ook over een eigen webshop beschikt waar je nieuwe aanwinsten snel en veilig kunt bestellen. →
Indonesisch actiekamp Greenpeace in brand gestoken
Foto: Greenpeace
Brandstichting
Het Climate Defenders Camp, het basiskamp van de Indonesische tak van Greenpeace voor de protesten tegen de ontbossing op het Sumatraanse schiereiland Kampar, is afgelopen weekend door onbekenden in brand gestoken. Er is niemand gewond geraakt. De schade wordt geschat op zo’n 10.000 dollar. Volgens de lokale politie is het kamp op drie verschillende plekken in brand gestoken. Vanaf het Climate Defenders Camp voerde Greenpeace samen met de lokale bevolking actie tegen de ontbossing op Sumatra. Bedrijven zoals het Indonesische Sinar Mas kappen op grote schaal oerbossen voor papier en de productie van palmolie. De vernietiging van de oerbossen is niet alleen rampzalig voor de biodiversiteit en het klimaat, maar vormt ook een bedreiging voor de levenswijze van de lokale bevolking. “De brandstichting is een tegenslag, maar het maakt ons juist extra vasthoudend. Wij zullen onze inzet verdubbelen en de bevolking steunen in de strijd tegen de ontbossing”, zegt Bustar Maitar, een medewerker van Greenpeace in Indonesië. In oktober 2009 opende Greenpeace het kamp op Kampar, met hulp van de bevolking in het dorp Teluk Meranti. →
Dolfijnen gestrand in Tasmanië
Zeker dertig dolfijnen zijn omgekomen, nadat ze waren gestrand in de monding van de Pieman Rivier in het westen van het Australische eiland Tasmanië. Dat hebben natuurbeheerders in Tasmanië laten weten. De dieren maakten deel uit van een groep van vijftig dolfijnen. De groep werd zondag voor het eerst gesignaleerd in de buurt van de stad Corinna. Natuurbeheerders proberen circa vijftien dolfijnen van de groep terug te leiden naar open zee. →
Ravenpaar broedt in Oostvaardersplassen
Foto: Gary Stolz
Voor het eerst broedt er een ravenpaar in de Flevolandse Oostvaardersplassen. Dat meldt Staatsbosbeheer woensdag. Staatsbosbeheer keek al jaren reikhalzend uit naar de komst van broedende raven in het natuurgebied. De raaf (de grootste van alle kraaiachtigen) was eeuwenlang een veelvoorkomende broedvogel in ons land. Vroeger werd gedacht dat de raaf ongeluk bracht en werden de vogels in groten getale afgeschoten. Hierdoor nam de soort in Nederland snel in aantal af. In 1969 werd met succes geprobeerd de raaf in Nederland te herintroduceren met vogels uit Duitsland. →
Verburg wil jacht intensiveren
Foto: Timo Sack
Provincies moeten de jacht openen op damherten, wilde zwijnen en ganzen om de ‘overlast’ die door deze dieren wordt veroorzaakt te beperken. Dat zei minister Verburg van Landbouw, Natuur en Voedselkwaliteit op een bijeenkomst van melkveehouders. Verburg vindt dat provincies te veel aandacht besteden aan het beschermen van wilde zwijnen op de Veluwe en damherten in de Kennemerduinen. Volgens Verburg is het beter als ze zich richten op een strenger beheer van de aantallen. →