Foto: Piet Spaans
De meeste mensen weten waarschijnlijk wel dat het liefdesleven van veel mannelijke spinnen niet bepaald over rozen gaat. Veel vrouwtjesspinnen hebben namelijk de vervelende gewoonte om hun liefdespartner na het voltrekken van de daad met huid en haar te verslinden. Zo ook de vrouwelijke wederhelft van de wespspin, een spinnensoort die vooral bekend is van de grote wielwebben die je zeker in Zuid-Europa regelmatig in het struikgewas kunt bewonderen. Maar uit een onderzoek dat uitgevoerd werd aan het Zoölogisch Instituut van Hamburg blijkt dat mannelijke wespspinnen in zekere zin ook een vorm van suïcidaal gedrag vertonen. Het zit namelijk zo: als een mannelijke wespspin langer dan tien seconden copuleert, eindigt hij in de maag van zijn eega. Laat hij het vrouwtje eerder lopen, dan heeft de spin een goede kans om het amoureuze onderonsje te overleven. De keuze die de mannetjesspinnen maakten, bleek afhankelijk te zijn van de identiteit van de partner. Was het vrouwtje een spin uit hetzelfde nest, dan duurde de vrijpartij steevast korter dan tien seconden. Maar als het vrouwtje een aanlokkelijke onbekende was, bleef de mannetjesspin volharden in zijn avances, met alle dodelijke gevolgen van dien. De reden achter dit gedrag? De kans om sterke en gezonde nakomelingen te produceren is het grootst bij paring met een vrouwtje uit een ander nest. Inteelt leidt daarentegen meestal tot zwakkere jongen met inferieure genen en verhoogt de kans op nadelige afwijkingen. Overigens kunnen mannelijke wespspinnen hooguit twee keer met een vrouwtje paren tijdens hun leven. Ze beschikken namelijk over twee geslachtsorganen die ze allebei slechts één keer kunnen gebruiken.
Lees ook:De trucjes van een hitsige mannetjestopi
Lees ook:Australiër voor tweede keer in penis gebeten door spin
Lees ook:Steppekiekendief broedt voor het eerst in Nederland
Lees ook:Mannetjeschimpansees delen vlees in ruil voor seks
Lees ook:Ooievaarsnest met jongen leeggeroofd