Foto: George Chernilevsky, Wikimedia Commons
De vrouwtjes van de baardagame (Pogona vitticeps), een behoorlijk algemene hagedis in Australië, dreigen op termijn uit te sterven. Als eitjes met mannelijke baardagamen namelijk worden blootgesteld aan zeer hoge temperaturen, een scenario dat door de klimaatverandering steeds vaker optreedt, veranderen de mannetjes in een soort vrouwtjes. De dieren blijven genetisch gezien mannelijk, maar gaan bijzonder veel eitjes leggen. Deze masculiene supervrouwtjes kunnen de natuurlijke vrouwtjes op termijn verdringen omdat ze meer eieren leggen. Australische wetenschappers vergeleken de hagedissen van de drie verschillende geslachten nauwgezet met elkaar. Ze onderzochten 55 mannetjes, 40 vrouwtjes en 22 mannelijke dieren die dankzij hoge temperaturen in de eifase als vrouwtjes waren geboren. Uit de studie blijkt dat de ‘mannelijke’ vrouwtjes weliswaar eieren leggen, maar toch alle lichamelijke kenmerken hebben van mannetjes. Hun karakter is volgens de wetenschappers ook mannelijk: de masculiene vrouwtjes zijn over het algemeen brutaler en actiever dan normale vrouwtjeshagedissen.
Lees ook:Vaderdinosauriërs tevens zorgzame moeders
Lees ook:Stille sprinkhaan pikt vrouwtjes van roepende soortgenoot in
Lees ook:Mannelijke wolfspin eet oude vrouwtjes
Lees ook:Vrouwtjeslampreien veinzen regelmatig seks met mannetjes
Lees ook:Voedsel met veel linolzuur maakt sluipwespen sexy