Tientallen potvissen gestrand bij Tasmanië

Bijna 50 potvissen zijn overleden nadat ze waren gestrand op een zandbank bij het Australische eiland Tasmanië. Natuurbeschermers konden slechts enkele walvissen van de groep redden door ze terug naar de zee te leiden. De walvissen werden donderdag ontdekt bij Perkins Island aan de noordwestkust van Tasmanië, ten zuidoosten van het Australische vasteland. →

Papegaai verstoort Engelse voetbalwedstrijd

Een wedstrijd die zich afspeelde in de obscure, van elk sprankje glamour verstoken onderste regionen van het Engelse clubvoetbal is ernstig verstoord door een luidruchtige papegaai. Een belangstellende volger van het duel tussen de Hertfordshire Rangers en Hatfield Town besloot haar vogel mee te nemen. Klassiek imitatiegedrag van de papegaai Me-Tu zorgde echter voor nogal wat irritatie: →

Biologen proberen vocaal repertoire van de beloega te ontcijferen

De witte dolfijn (Delphinapterus leucas) of beloega is een van de opvallendste bewoners van de arctische en subarctische zeeën die het noorden van onze planeet grotendeels bedekken. De beloega behoort tot de grotere dolfijnachtigen. Een volwassen mannetje kan dan ook wel een dikke 6 meter lang worden en bijna 2000 kilo op de weegschaal brengen. Ook dit dier heeft het echter moeilijk. →

Opvallende passagier

Een hond of kat die comfortabel plaatsgenomen heeft op de achterbank van een personenauto is een alledaags gezicht voor iedereen die tijd doorbrengt op het asfalt. Het volgende filmpje bewijst echter dat sommige mensen met wat grotere viervoeters op pad gaan…

De zin en onzin van een nepuil op het dak

Zo nu en dan zie je ze in het voorbijgaan op een dak prijken: uilen die wel opvallend lang onverstoorbaar op één plek voor zich uit zitten te staren. Het gaat in een dergelijk geval meestal om een plastic nepuil. Het Roermondse bedrijf Classic International is een van de weinige Nederlandse ondernemingen die deze kunstvogels verkoopt. “Afgelopen jaar hebben we er honderden verkocht”, aldus Marja Vaartjes, de eigenaresse van het bedrijf. Bedrijven en particulieren plaatsen de namaakvogels hoofdzakelijk in boomgaarden of op antenne-installaties. →

Nikkelmijn bedreigt het leefgebied van zeldzame lemuren

In natuurtechnisch opzicht is Madagaskar een uniek eiland. Verschillende kameleons (waaronder zowel de grootste als de kleinste soort ter wereld) en een rijke collectie insecten maken onder meer deel uit van het gevarieerde en rijkgeschakeerde soortenpalet. De bekendste bewoners van het eiland zijn echter de diverse lemuren, halfapen die nergens anders ter wereld aangetroffen worden. Deze charismatische diertjes lijken echter ongewenst bezoek te gaan krijgen. →

Ook Amerikaanse natuurbeschermingsorganisaties vestigen hoop op Obama

De kersverse Amerikaanse president Barack Obama heeft niet alleen bij gewone burgers, de werkende klasse, diplomaten en internationale politici hoopvolle toekomstverwachtingen gewekt. Ook Amerikaanse natuurbeschermingsorganisaties en dierenclubs zien hun kans schoon om thema’s als natuurconservatie en dierenrechten een hogere plaats op de politieke prioriteitenagenda te bezorgen. Obama wierp zich eind 2008 tijdens een campagnebijeenkomst in Nevada al op als niet alleen een president voor elke Amerikaan, maar ook als een voorvechter van de rechten van het dier. →

De spugende cobra en de kunst van het scherp schieten

De in Afrika en Azië voorkomende spugende cobra’s zijn geen gewone gifslangen. Ze kunnen niet alleen bijten, maar hun belagers tevens besproeien met een straal potent gif. Mits je geen open wonden hebt, zal aanraking met de huid geen nare gevolgen hebben. Het probleem is echter dat de cobra’s meestal op de ogen mikken en het slachtoffer dus het risico loopt om tijdelijk of zelfs permanent blind te worden. Wetenschappers hebben nu onderzocht hoe het ingenieuze spuugmechanisme van deze vaak heetgebakerde gifslangen in elkaar zit. →