Het licht op boorplatforms op de Noordzee is niet goed voor een groot deel van de vogels die over de zee trekken. Bij naar schatting 6 miljoen van de 50 miljoen vogels die overvliegen, kan het magnetische kompas ernstig verstoord raken door het licht. Het gaat om vogelsoorten als de vink, de roerdomp, de pijlstaart en de waterral. “Het probleem van de lichthinder die vogels ondervinden is bekend, maar nog niet eerder is er groot onderzoek gedaan naar de soorten die er last van hebben en de aantallen”, zegt Arnold van Vliet van de Leerstoelgroep Milieusysteemanalyse van de Wageningen Universiteit. In 2007 hebben Philips en de Nederlandse Aardolie Maatschappij (NAM) een speciaal soort verlichting ontwikkeld die ‘vogelvriendelijk’ is. “Helaas is die technologie nooit op grote schaal gebruikt, waardoor het probleem nu nog steeds bestaat.” →
35 grienden aangespoeld in Ierland
Op een strand in Ierland zijn 35 grienden gestrand. Toen de dieren gisteren werden ontdekt, waren ze al overleden. Het gaat om een groep van voornamelijk vrouwtjes en kalfjes. Volgens een natuurbeschermer is het een van de grootste groepen grienden die ooit in Britse of Ierse wateren is aangespoeld. Het gaat waarschijnlijk om een groep die eind oktober in de buurt van de Schotse eilandengroep de Binnen-Hebriden werd gezien. Het is nog niet duidelijk waardoor de grienden zijn aangespoeld. Mogelijk zijn de dieren in de war geraakt van sonarapparatuur van de marine. De BBC schrijft dat de Royal Navy vandaag niet beschikbaar was voor commentaar, maar in het verleden hardnekkig heeft ontkend dat hun sonar de dieren kan desoriënteren. →
Plastic in Adriatische Zee zorgt voor schildpaddensterfte
Eén op de drie onechte karetschildpadden in de Adriatische Zee heeft plastic in zijn lichaam. Dat stelden onderzoekers vast in een studie naar de impact van afval op het leven in zee. Zeeschildpadden maken gebruik van het ondiepe water in de Adriatische Zee om zich te voeden tijdens hun groeiproces. Helaas is de bodem van de Zuid-Europese zee de meest vervuilde van heel Europa. De onderzoekers bestudeerden de lichamen van gestorven schildpadden nadat ze gestrand waren of per ongeluk door vissers waren gevangen. →
Florerende zwarte markt kost tonijn de kop
De enorme vraag naar Japanse sushi zorgt voor een zwarte markt in tonijnenvlees ter waarde van miljarden euro’s. Overheden knijpen welwillend een oogje dicht, ondanks de gegronde vrees voor uitroeiing van de soort. Dat is de conclusie van een zeven maanden durend onderzoek van het Internationaal Consortium van Onderzoeksjournalisten dat zondag is gepresenteerd. Het onderzoek besloeg tien landen, maar vond vooral overtredingen in Frankrijk. De overheid zou daar welwillend samenwerken met vissers, om te knoeien met de officiële vangstcijfers. “Iedereen beduvelt hier de zaak”, vertelde de Franse visser Roger Del Ponte. →
TUI doet olifantonvriendelijke excursies in de ban
Foto: TUI
Een ritje op de rug van een olifant kun je voortaan wel vergeten als je op reis gaat met TUI. Die reisorganisatie heeft besloten om te stoppen met olifantonvriendelijke excursies en attracties. Ook gaat de organisatie in zee met dierenwelzijnsorganisatie WSPA. De twee lanceren een campagne tegen olifantenleed. Volgens TUI is Thailand een duidelijk voorbeeld van de olifantenproblematiek. Duizenden olifanten leven daar in gevangenschap en worden ingezet om toeristen te vermaken. De reisorganisatie heeft daarom vanaf 1 november alleen nog ‘olifantvriendelijke’ parken in het pakket. →
Verwaarloosde leeuwen gered en naar Zuid-Afrika gebracht
Afgelopen weekend zijn zes leeuwen uit Roemenië en Bulgarije begonnen aan een nieuw leven. De dieren werden gehouden in vervallen dierentuinen of door particulieren. Van nu af aan is hun nieuwe thuis Lionsrock, het wildreservaat voor grote katachtigen van internationale dierenwelzijnsorganisatie Vier Pfoten (Vier Voeters) in Zuid-Afrika. Momenteel leven er 94 dieren in het 1242 hectare grote park, waarvan 76 leeuwen. “Twee van de nieuwkomers komen uit Bulgarije”, legt Amir Khalil uit, die het wildreservaat namens Vier Pfoten draait. “De vierjarige Simona werd gehouden aan de grens met Griekenland. Haar behuizing was veel te klein, en de eigenaren hadden geen idee hoe ze adequaat leeuwen moesten verzorgen. De tweede Bulgaarse leeuw, Lea, is slechts veertien maanden oud. We hebben onlangs ontdekt dat haar klauwen zijn verwijderd. Een zakenman die de leeuwin hield als huisdier leverde haar in bij de autoriteiten.” In Roemenië vond Vier Pfoten nog vier leeuwen die onder onaanvaardbare omstandigheden werden gehouden. →
Negentig procent van alle haaien uitgemoord in laatste twintig jaar
Massamoord
Genocide en massamoord zijn termen die doorgaans alleen worden gebruikt in een intermenselijke context. Toch kunnen deze termen zeker ook aangehaald worden om de omgang van de mens met bepaalde diersoorten doeltreffend te typeren. Een goed voorbeeld is de haai, een dier dat jarenlang ten onrechte is geportretteerd als een grillige moordenaar. De realiteit is echter dat de mensheid de haai in een recordtempo aan het uitmoorden is. De jongste twintig jaar is zeker de helft van alle kraakbeenvissen (Chondrichthyes) in onze oceanen verdwenen. Van die groep, waartoe ook roggen behoren, worden de circa 400 soorten haaien het hardst getroffen. Van de kleinere soorten haaien is 70 procent verdwenen, van de grotere, de soorten die we graag zien in documentaires of aquaria, zelfs 90 procent. Wetenschappers rekenden uit dat zelfs wanneer het doden van haaien morgen abrupt zou stoppen, het nog minstens twee mensengeneraties zal duren voor het bestand hersteld is. Maar momenteel is de kans reëel dat voor onze kleinkinderen haaien iets uit het verleden zullen zijn. Een studie in opdracht van de International Union for Conservation of Nature (IUCN), waaraan meer dan honderd biologen en haaienexperts uit de hele wereld werkten, werpt een dramatisch licht op de toestand van één van de oudste wezens op onze planeet. →
National Geographic komt met spectaculaire documentairereeks
Fotocollage: National Geographic Society
Massamigratie
“Move as millions. Survive as one.” De documentaire (National Geographic) Great Migrations geeft een geheel nieuwe betekenis aan het woord ‘bewegen’. Deze zevendelige, in high-definition gefilmde serie is ingesproken door Jeroen Krabbé en neemt de kijker mee rond de wereld op de moeizame reizen die miljoenen dieren ondernemen om de overleving van hun soort te verzekeren. Gefilmd op land en vanuit de lucht, in bomen en van afgronden, op ijsvlakten en onder water vertelt Great Migrations de ontzagwekkende verhalen van talrijke diersoorten en hun epische trektochten. →
Een kijkje in de keuken bij een bevlogen natuurbeschermer
Foto: WNF
Divers werk
Een kijkje in de keuken van het internationale natuurbeschermingswerk. Dat gunt Frans Schepers, programmaleider van het Wereld Natuur Fonds (WNF), de lezers van zijn boek Van doejong tot argali. Ga mee op reis en beleef ‘natuurbescherming in uitvoering’. Maak kennis met bijzondere mensen die zich inzetten voor de natuur in hun regio en bezoek spectaculaire oorden. Een openhartig verslag in acht verhalen voor de oprecht geïnteresseerde natuurliefhebber. De reisverhalen in Van doejong tot argali gaan over Schepers’ bezoeken aan de veldprojecten van het WNF. Op het menu staan onder andere een ontmoeting met de berggorilla’s in Rwanda, een semi-gijzeling door de grenspolitie in de Turkmeense woestijn en een zoektocht naar wilde honden in Zambia. Daarnaast maakt de lezer kennis met bevlogen natuurbeschermers uit andere delen van de wereld. Schepers spreekt met ze over de uitdagingen waar hun project voor staat achterin hobbelende jeeps, in smoezelige overheidsgebouwen of, zoals hij zelf schrijft, aan zijn ‘favoriete vergadertafel’ onder een grote mangoboom. In zijn boek wil Schepers vooral de breedte van het werk van het WNF illustreren. “Want we doen veel meer dan alleen panda’s, olifanten en tijgers beschermen”, zegt de programmaleider. →
Aantal gedumpte dieren neemt toe
Het aantal dieren dat gedumpt wordt, neemt toe. De dumpingen vinden vooral plaats in de vakantie en tijdens verhuizingen. Met name honden, katten en konijnen worden achtergelaten, maar ook grotere dieren zoals paarden en ezels worden getroffen door dit wrede lot. In 2008 kreeg de Dierenbescherming 61 meldingen van achtergelaten dieren. In 2009 steeg dit aantal naar 211. Dit jaar zijn er tot nu toe 189 meldingen binnengekomen. De Dierenbescherming verwacht dat dit cijfer nog flink gaat stijgen, zeker omdat er nog een kerstvakantie aankomt. →