Foto: James K. Lindsey
Natuurlijke begrazing is in veel opzichten een ideaal middel om te voorkomen dat soortenrijke, halfopen gebieden niet dichtgroeien en verworden tot ecologische woestenijen. Maar soms kleven er ook nadelen aan het toegepaste begrazingsbeheer. Zo eten grazende schapen op sommige plekken bijvoorbeeld de rupsen en poppen van zeldzame vlindersoorten op. Het al jaren populaire natuurbeheer met schaapskuddes is daarom aan een herziening toe. Dat stelt de Stichting Bargerveen, een vooraanstaand ecologisch onderzoeksbureau. Wetenschappers van Bargerveen onderzochten de begrazing op de unieke kalkgraslanden in Zuid-Limburg. Schapen grazen deze weilanden in het najaar af om voor het gebied typische planten- en insectensoorten te behouden, maar blijken daarbij ook abusievelijk de overwinterende rupsen van de zeldzame veldparelmoervlinder (zie foto) op te eten. De ontdekking verklaart volgens Bargerveen deels waarom veel bijzondere vlindersoorten uit Nederland verdwijnen.
Lees ook:Windepijlstaart vaart wel bij warme winters
Lees ook:Zeldzame bijen ontdekt bij Bemelen
Lees ook:Rupsen die plastic eten bieden mogelijk oplossing voor afvalprobleem
Lees ook:Rupsen vreten massaal bossen kaal
Lees ook:Honderd verwaarloosde schapen gevonden in Friesland