Enorm grote aantallen rupsen van diverse soorten nachtvlinders vreten momenteel op veel plaatsen de bomen kaal. Met name eikenbossen raken soms volledig ontbladerd. De opvallende kaalvraat is eerder in 2008 en in 1996 gezien, aldus bioloog Arnold van Vliet van de Natuurkalender en Silvia Hellingman van het biologische plaagdierenbestrijdingsinstituut Biocontrole maandag.
De rupsen zijn vooral van de kleine en grote wintervlinder (zie foto) en van de eikenbladroller. Er zijn zo opvallend veel rupsen doordat de nachtvlinders de vorige zomer opvallend goed hebben doorstaan. Het vrouwtje legt aan het eind van het najaar eitjes, die overwinteren in bladknoppen van loofbomen. De rupsen hebben een grote voorkeur voor eikenbomen, maar versmaden ook populieren, iepen, esdoorns en beuken niet. Volgens Van Vliet bieden loofbossen onder meer in delen van de Veluwe tot half juni een winterse aanblik, aangezien de extreem grote hoeveelheid rupsen een bos volledig kaal kan vreten. Na half juni gaan de rupsen zich verpoppen en krijgen de meeste aangevreten bomen opnieuw blad. Omdat de rupsenplaag zich nu al enkele jaren achtereen heeft voorgedaan, is het mogelijk dat sommige bossen verzwakken, waardoor ze een prooi kunnen worden voor insecten als de eikenprachtkever, een veelvraat die de boom uiteindelijk de genadeklap kan geven.
Lees ook:Windepijlstaart vaart wel bij warme winters
Lees ook:Zonnende rupsen phegeavlinder in Leudal
Lees ook:Oosten van Australië geteisterd door sprinkhanenplaag
Lees ook:Eikenprocessierupsen verwacht vanaf half mei
Lees ook:Minder wespen door hevige regenval