Foto: Papoogs, Wikimedia Commons
Vogelbrein
In het Engels slaat het woord birdbrain over het algemeen op niet al te snuggere personen. Maar het vooroordeel dat vogels door Moeder Natuur niet met al te veel grijze hersencellen zijn toegerust gaat niet altijd op. Dat bewijzen proeven met grijze roodstaarten, zeer intelligente papegaaien. Oostenrijkse onderzoekers hebben namelijk bewezen dat de vogels in staat zijn om verschillende mogelijkheden af te wegen en uit te sluiten om zo te bepalen waar een beloning in de vorm van een lekker hapje te vinden is.
Walnoten en zaden
Onderzoekster Sanda Mikolasch testte het probleemoplossend vermogen van de grijze roodstaarten door voor de ogen van de dieren twee kopjes neer te zetten. Onder het ene kopje verstopte ze – nog steeds in het zicht van de dieren – een walnoot. Onder het andere kopje legde ze wat zaadjes. Vervolgens plaatste de onderzoekster een scherm voor de kopjes, zodat de papegaaien het zicht werd ontnomen. Ze haalde de zaadjes of de walnoot onder een kopje vandaan en liet het voedsel aan de vogels zien. Op basis van deze informatie bleken de grijze roodstaarten meestal in staat om te bepalen welk soort voedsel (een walnoot of zaden) er nog achter het scherm lag en onder welk kopje de lekkernij zich bevond. De ster van de proef was vrouwtjespapegaai Awisa, die in 23 van de 30 gevallen de juiste keuze maakte. Volgens Mikolash waren apen tot voor kort de enige geteste dieren die met vlag en wimpel voor de test slaagden.
Lees ook:Mieren op Fiji-eilanden gedragen zich als boeren
Lees ook:Honden zijn slimmer dan katten
Lees ook:Bruinvissen ontsnappen soms aan aanvallen van grijze zeehonden
Lees ook:App Vroege Vogels wint internationale prijs
Lees ook:Visetende vogels verspreiden plantenzaden