Illustratie: United States National Oceanic and Atmospheric Administration
Toen in 2014 het 7,5 meter lange karkas van een onbekende walvis aanspoelde voor de kust bij Alaska, stonden wetenschappers aanvankelijk voor een raadsel. Na twee jaar onderzoek zijn de biologen inmiddels zeker dat het om een nieuwe soort gaat. Ze spreken van een historische vondst. Eerst dachten de onderzoekers dat het lichaam toebehoorde aan een zwarte dolfijn, een soort spitssnuitdolfijn. Maar het vlees van het dier was te donker en de rugvin te groot. Bovendien was de walvis te klein om al een volwassen zwarte dolfijn te zijn, maar waren zijn tanden versleten en vergeeld, wat tekenen van ouderdom zijn. In een onderzoek dat gepubliceerd werd in het wetenschappelijke tijdschrift Marine Mammal Science schrijven wetenschappers nu dat het daadwerkelijk gaat om een nieuwe walvisachtige. In een volgende fase hopen de biologen zo veel mogelijk informatie te verzamelen over de mysterieuze dieren. “Het is wonderlijk dat zo’n grote walvis al die tijd ongezien in de oceaan heeft geleefd en feitelijk nog een compleet onbeschreven blad is”, stellen ze. “Dat laat maar weer eens zien hoe weinig wij weten over de zeeën om ons heen.”
Bron: Metrotime
Lees ook:Dolfijnen hebben complexe sociale netwerken
Lees ook:Jone grijze walvis verdwaald in ondiep water bij Long Beach
Lees ook:Duizenden nieuwe diersoorten ontdekt in de diepzee
Lees ook:Nederlander ontdekt nieuwe uilensoort
Lees ook:Witte dolfijn imiteert menselijke spraak