De nu ijzig koude Zuidpool was niet altijd een barre ijsvlakte. Sterker, circa vijftig miljoen jaar geleden was Antarctica grotendeels bedekt met weelderig regenwoud. Boringen in prehistorische afzettingen brachten onder meer stuifmeelkorrels van palmen, baobabs (apenbroodbomen) en tropische fruit- en notenbomen – soorten die zeker niet tegen vrieskou bestand zijn – boven water. De wetenschappers onderzochten ook fossiele moleculen die afkomstig zijn van (land)bodembacteriën. Ook daar kwam uit dat het op Antarctica ongeveer vijftig miljoen jaar geleden in de zomer meer dan 25 graden moet zijn geweest. De hogere temperaturen werden waarschijnlijk veroorzaakt door zeer hoge concentraties kooldioxide in de atmosfeer. De CO2-concentraties waren destijds vier tot vijf keer zo hoog als nu, waardoor er sprake was van een ‘broeikasaarde’, stellen de onderzoekers.
Bron: Nu.nl
Lees ook:Fossiele resten van oerbos gevonden op Antarctica
Lees ook:Reuzenpinguïn ontdekt op Antarctica
Lees ook:Nieuw bewijs wijst op plotselinge massa-extinctie dinosauriërs
Lees ook:Kou keert weer terug rond warme Noordpool
Lees ook:Oudste Antarctische walvis ontdekt