Grote wurgslangen zijn dieren met een zeer onregelmatig dieet. Ze kunnen weken, zelfs maanden zonder voedsel overleven, maar verstaan tevens de kunst om in een enkele sessie dieren als kleine herten, antilopen en soms zelfs varkens naar binnen te werken. Uit nieuw onderzoek blijkt dat de interne organen van pythons opzwellen als ballonnen na het eten van een copieuze maaltijd. Het hart van zo’n volgevreten slang kan bijvoorbeeld twee keer zo groot worden als normaal na het nuttigen van een rijk banket. Het doel van deze lichamelijke aanpassing: het sneller afbreken van de enorme hoeveelheid voedsel in het slangenlichaam. De tijdelijke groei van de organen wordt mogelijk gemaakt door bepaalde lipiden in het bloed van de slang. “Het bloed van een slang in een dergelijke toestand lijkt op melk, zo veel vetachtige stoffen bevat het”, weet moleculair bioloog Leslie Leinwand. Wat de wetenschappers nu willen uitzoeken is hoe het kan dat de buitenproportioneel hoge vetgehaltes van het slangenbloed na een royale maaltijd niet schadelijk zijn voor de gezondheid van de imposante reptielen.
Bron: National Geographic News
Lees ook:Pythons zwellen op tijdens eten dankzij specifieke genen
Lees ook:Anaconda braakt koe uit
Lees ook:Koe uit Prinsenbeek verbetert record melk geven
Lees ook:Wakker Dier start campagne tegen foute kazen
Lees ook:Gladde slang verorbert hagedisje