Illustratie: Hermann Schaaffhausen
De neanderthaler had voorheen onbekende verwanten in Azië. De zogeheten denisovanen leefden er zo’n 30.000 tot 50.000 jaar geleden en mengden zich met de bewoners van Papoea-Nieuw-Guinea. Amerikaanse en Duitse wetenschappers hebben het gen van deze groep afgeleid uit een vingerbotje en een grote verstandskies die in 2008 zijn gevonden in de Denisovagrot in Siberië. “Het beeld dat opduikt is dat de denisovanen een zustergroep van de neanderthalers vormden”, stellen de wetenschappers in de nieuwste uitgave van het tijdschrift Nature. Co-auteur Richard Green van de University of California (Santa Cruz) meent dat de geschiedenis van de mensheid weer een stukje complexer is geworden. “In plaats van het eenvoudige verhaal dat de moderne mens uit Afrika kwam en de neanderthaler gewoonweg verving en wegconcurreerde, zien we nu dat meer hominidengroepen met elkaar verweven zijn dan we dachten.”
Lees ook:Nieuwe reuzenschildpaddensoort ontdekt op Galápagoseiland Santa Cruz
Lees ook:Alarm om dode slang op Galápagoseilanden
Lees ook:Oog in oog met een extreem zeldzame leguaan
Lees ook:Samenwerking mens en wolf leidde wellicht tot uitsterven neanderthaler
Lees ook:Kraamkamer van geschulpte hamerhaai ontdekt bij Galápagoseilanden