Een quizvraagje: wat zijn de sterkste dieren ter wereld? Het antwoord moet waarschijnlijk gezocht worden in de microkosmos van de geleedpotigen. Uit onderzoek blijkt bijvoorbeeld dat de mestkever 1.141 keer zijn eigen gewicht kan trekken, een prestatie die hem het waarschijnlijk sterkste insect ter wereld maakt. Dat zou voor een gemiddelde sterveling van 70 kilo overeenkomen met zes volgeladen dubbeldekkerbussen. Het onderzoek bracht ook aan het licht dat de mijt eigenlijk nog een zwaarder gewicht kan trekken dan de kever, maar mijten behoren tot de spinachtigen en niet tot de insecten. Vandaar dat ze geen concurrentie zijn voor de macho mestkever, die zijn onvoorstelbare krachten vooral nodig heeft bij gevechten om vrouwtjes. Die vrouwtjes graven tunnels waarin de paring kan plaatsvinden. Als een mannetje op zo’n tunnel botst die al bezet is door een rivaal, dan is het oorlog en worden de hoorntjes gekruist met de bedoeling elkaar weg te duwen.
Lees ook:Dag in het teken van de zandhagedis
Lees ook:Stokstaartjes breiden verblijf eigenhandig uit
Lees ook:Topdag voor gladde slangen
Lees ook:rendieren op Spitsbergen krimpen door warmte
Lees ook:Tanden napaslak zijn het sterkste natuurlijke materiaal ter wereld