Baby
Als kind ook al een ster in het opratelen van tientallen of honderden onuitspreekbare dinosauriërnamen? Een pas gepubliceerde studie van een Amerikaans wetenschapsteam zorgt er misschien voor dat dit lijstje een stuk korter wordt en binnenkort alle dinosauriërencyclopedieën herschreven moeten worden. Volgens de paleontologen Jack Horner en Mark Goodwin hebben veel soorten (zo’n 33%) namelijk helemaal niet bestaan. De Nanotyrannus, een kleine roofdinosauriër die uiterlijk veel lijkt op de veel grotere Tyrannosaurus rex, zou bijvoorbeeld helemaal geen aparte soort zijn, maar veeleer een juveniele T.Rex. De zeventien tanden in de onderkaak van de Nanotyrannus zouden op latere leeftijd ingeruild worden voor de twaalf grote, dolkvormige tanden die zo kenmerkend waren voor de Tyrannosaurus. De wetenschappers kwamen tot deze conclusie toen ze het skelet onderzochten van een dinosauriër die qua formaat tussen de bovengenoemde soorten in zat. Volgens onderzoeker Mark Goodwin suggereert de vondst van de ‘tussenvorm’ dat de Nanotyrannus in feite gewoon een jeugdige Tyrannosaurus rex was en dat het lichaam van het dier tijdens het groeiproces drastisch veranderde.
Metamorfose
Tijdens de tien jaar durende studie werden ook veel fossielen van de Triceratops met elkaar vergeleken. Uit die vergelijking bleek dat ook die dieren na hun jeugd een gedaanteverwisseling ondergingen. Zo groeiden de hoorns van een jonge Triceratops naar achteren, terwijl de hoorns van volwassen dieren juist naar voren waren gericht. Paleontoloog Hans-Dieter Sues, verbonden aan het eminente Smithsonian National Museum of National History in Washington DC, vindt echter dat Horner en Goodwin veel te hoog van de toren blazen. Hij beaamt dat er in de loop der jaren best een paar dinosauriërs verkeerd geïdentificeerd zullen zijn doordat jonge dieren voor een aparte soort werden aangezien. Maar dat het om een derde van alle soorten zou gaan, is volgens Sues schromelijk overdreven. Bovendien is het fossielenbestand volgens hem te bescheiden om de hypothese van zijn collega-paleontologen met voldoende steekhoudende feiten te staven.
Bron: Physorg.com
Lees ook:Helft van alle dinosaurussoorten mogelijk verkeerd geïdentificeerd
Lees ook:Volwassen Tyrannosaurus bleef groeien
Lees ook:Evolutionair ‘mislukte’ dinosauriër ontdekt
Lees ook:Bloedzuiger met ‘gigantische’ tanden ontdekt
Lees ook:Tyrannosaurus rex had vermoedelijk lippen