Foto: David M. Jensen
Kapucijnapen staan te boek als leergierige en pientere aapjes. Ze maken doorgaans handig gebruik van hulpmiddelen en zijn in staat om tamelijk complexe problemen op te lossen. Maar beheersen ze ook de kunst van het manipuleren? Dit is volgens veel apendeskundigen de karaktertrek die heeft geleid tot het ontstaan van ‘hogere’ primatensoorten als mensen of de chimpansees. Onderzoek van de Amerikaanse antropoloog Brandon Wheeler wijst wel die richting uit. Hij onderzocht een groep kapucijnapen in het Argentijnse Iguazú Nationaal Park en zag dat sommige apen soortgenoten wellicht bewust om de tuin leiden. De apen die een marginale positie innemen in de pikorde hebben in karige tijden vaak nauwelijks toegang tot voedsel. Opvallend genoeg stoten deze dieren vaak een noodsignaal uit dat normaal wijst op de aanwezigheid van roofdieren. Als de hogergeplaatste dieren zich vervolgens uit de voeten maken, zien de oproerkraaiers hun kans schoon en storten ze zich op het beschikbare fruit. Wheeler durft echter nog niet met zekerheid te zeggen of er sprake is van doelbewust gedrag. “Het kan best zijn dat de aap in kwestie echt denkt dat er gevaar op de loer ligt, maar uiteindelijk proefondervindelijk uitvist dat hij door alarm te slaan voedsel te pakken kan krijgen. Er kan echter ook gewoon sprake zijn van gescheld dat samenhangt met stress.”
Bron: National Geographic News
Lees ook:Apen herkennen foto’s van vriendjes
Lees ook:Kapucijnapen gebruiken al honderden jaren stenen werktuigen
Lees ook:Kapucijnapen zijn effectievere notenkrakers dan mensen
Lees ook:Apen herkennen foutief taalgebruik
Lees ook:Apen blijken goede rekenaars te zijn