Linguïstisch onderzoek aan de prestigieuze Amerikaanse universiteit Harvard heeft aangetoond dat pinché-aapjes (Saguinis oedipus) spel- en grammaticafouten bij mensen kunnen herkennen. De aapjes kunnen na verloop van tijd bijvoorbeeld de logische woordvolgorde van een zin herkennen. Het leren van complexe grammaticale structuren leek echter lange tijd een brug te ver te zijn. Recent onderzoek wijst echter wel uit dat de pinché-aapjes goed uit de voeten kunnen met voor- en achtervoegsels. Gedurende het onderzoek kregen de aapjes elke dag een half uur lang bandopnames van verzonnen woorden te horen. De woorden hadden een variërende stam, maar steeds hetzelfde voor- of achtervoegsel (bijvoorbeeld bi-shoy, mo-shoy of lu-shoy). Een deel van de apen kreeg woorden met voorvoegsels te horen, het andere deel louter combinaties met een achtervoegsel. Toen de apen vervolgens ‘foutieve’ woorden te horen kregen die afweken van de geleerde taalregels, herkenden de pinché-aapjes die vliegensvlug. Volgens onderzoeker Ansgar Endress laat het experiment zien dat apen over een bepaald mentaal vermogen beschikken dat woordelijke structuren kan analyseren.
Bron: National Geographic News
Lees ook:Angstige dwergaapjes voeren fluisteroverleg
Lees ook:Aapjes houden van Metallica
Lees ook:Apen herkennen foto’s van vriendjes
Lees ook:Vrijgelaten springtamarins zorgen voor problemen in Rio
Lees ook:Japanse apen ontsnappen op eigen kracht uit onderzoeksinstituut