In veel Afrikaanse wildparken is de actuele situatie ronduit zorgwekkend: dieren worden massaal gestroopt en de nationale en plaatselijke autoriteiten komen, mede door de allesverwoestende kredietcrisis en wederkerende politieke onrust, geld tekort om de eigen natuurschatten te beschermen tegen de steeds professioneler opererende stropersbendes. Maar Oeganda vormt een positieve uitzondering. Het aantal wilde dieren in de nationale parken van dit Oost-Afrikaanse land is de voorbije tien jaar namelijk flink toegenomen. →
Categorie: "Ecologie"
Walvishaaien bedreigd door olie
Slecht nieuws uit de Golf van Mexico: ondanks de dichting van het olielek lijkt ook de grootste vis ter wereld de dupe te worden van de ramp. Miljoenen liters van het kleverige goedje zijn namelijk terechtgekomen in een gebied waar ruim een derde van alle walvishaaien in de Golf zijn waargenomen. “De nasleep van de olieramp komt voor de walvishaaien op het slechtst denkbare moment. De dieren worden al in hun voortbestaan bedreigd en zijn als oppervlakteminnende planktoneters amper in staat om de drijvende olie te ontwijken”, weet bioloog Eric Hoffmayer, die namens het in Mississippi gevestigde Gulf Coast Research Laboratory veel onderzoek doet naar walvishaaien. Er zijn nog geen dode walvishaaien gevonden, maar dat gegeven zegt niet veel: →
Opwarming serieus gevaar voor veel trekvogels
Trekvogels die helemaal uit Afrika of Zuid-Europa naar Noord-Europa vliegen, komen tegenwoordig pas aan als de lente een poosje bezig is. Door de klimaatopwarming begint de lente bijvoorbeeld in Engeland nu zo’n elf dagen vroeger dan dertig jaar geleden. Sommige trekvogels missen door hun late aankomst de beste periode voor verse insecten of andere voeding. Zonder de voedingspiek mislukt soms ook de paring in het voorjaar. “Een ecologische mismatch van jewelste”, concludeerde Nicola Saino van de Universiteit van Milaan namens een internationale groep onderzoekers zaterdag tegenover de BBC. →
Omega-3 uit vis minder onontbeerlijk dan gedacht
Producten verrijkt met omega-3-vetzuren uit vis mogen vele gezondheidsclaims niet gebruiken. Dat zegt de Sea First Foundation van onderwaterfotograaf Dos Winkel. Hij ontdekte dat het Europees voedselveiligheidsagentschap EFSA de meeste gezondheidsclaims afwees. Volgens de producenten stimuleren vetzuren uit vis de hersenontwikkeling, de concentratie en het denkvermogen en de ontwikkeling van het kind. EFSA verwierp ondertussen minstens acht van die boude gezondheidsclaims. “Sinds 22 april, zes maanden na de beslissing, mogen producenten die claims zelfs niet meer gebruiken op hun verpakkingen, hun websites en in advertenties,” stelt Winkel. →
Deodorant moet bedreigde vogels redden
Kiwi’s zijn aparte vogels. Ze kunnen niet vliegen, maar nu blijken ze nog te stinken ook. De diertjes produceren een riekende was, vooral om hun veren te beschermen, die hen vreemd genoeg onweerstaanbaar maakt voor hongerige katten. Om hun favoriete vogels in bescherming te nemen, zijn Nieuw-Zeelandse wetenschappers nu bezig een deodorant voor de diertjes te maken die de vogels minder opvallend maakt. De deo zou de ‘paddenstoelenlucht’ die aan de gevederde stinkers kleeft weg moeten nemen. Op die manier zou ook de kakapo (zie foto), ook wel nachtpapegaai genaamd, voor een voortijdig einde kunnen worden behoed. De lijflucht van deze inheemse vogel heeft naar het schijnt iets weg van een muffe vioolkist. De reddende deodorant zou er binnen een tijdsbestek van drie jaar moeten zijn. Zeker in het geval van de kakapo is een reddingstrategie hard nodig, want deze vogels balanceren op de rand van de afgrond.
‘Griezelvlieg’ duikt na twee eeuwen weer op in Spanje
Een doodgewaande vlieg met een haast mythische status, die voor het laatst is waargenomen in de negentiende eeuw, lijkt opgestaan uit de dood. Dat melden Spaanse wetenschappers. Onderzoekers van de Madrileense Universidad de Alcalá hebben vermoedelijk zes exemplaren van de mythische vlieg Thyreophora cynophila aangetroffen in twee regio’s in Spanje. De insecten zijn bij toeval gevangen tijdens een onderzoek waarbij vleesvliegen werden gelokt in de buurt van Madrid en in de provincie La Rioja, zo meldt het Britse tijdschrift New Scientist. De uitgestorven gewaande vlieg was voor het laatst waargenomen in de negentiende eeuw. De soort had destijds een griezelig imago, vooral omdat de vliegen alleen werden gesignaleerd in de omgeving van karkassen die in verregaande staat van ontbinding verkeerden. →
Tientallen grienden gestrand op Nieuw-Zeelands strand
Foto: EPA
Minstens 74 grienden, een groep walvisachtigen, zijn op een afgelegen strand in Wellington, Nieuw-Zeeland, aangespoeld. Het is de tweede keer in een maand tijd dat de dieren massaal in deze regio stranden. Dat meldt de Nieuw-Zeelandse dierenbescherming vandaag. Toen de hulpverleners ter plaatse arriveerden, kwam alle hulp voor 25 dieren te laat. Zij waren ter plaatse al bezweken. De overige 49 grienden zijn nog in leven. Voor de kust signaleerde de dierenbescherming nog zeker 50 dieren. →
Entomologen bezorgd over opmars snuitkevers
Foto: Guido Gerding
Uitheemse snuitkeversoorten veroorzaken steeds meer overlast in tuinen en parken in Nederland. Daarover luidt entomoloog Silvia Hellingman zondag de noodklok op de gezaghebbende natuursite Natuurbericht.nl. In Nederland zouden op dit moment zeker vele duizenden exemplaren rondlopen van de snuitkever, een insect dat berucht is om de schade die wordt toegebracht door de vraat aan granen en andere planten die dienen als voedsel voor de mens. De dieren komen via het transport van Europees plantmateriaal naar Nederland, denkt de entomoloog. Vroeger werden gewassen die binnen Europa werden vervoerd goed gecontroleerd. Maar sinds de regelgeving op dit gebied is versoepeld, hebben de snuitkevers vrij spel om zich door heel Europa te verplaatsen. →
Minder egels geteld tijdens tweede Egelweekend
Tijdens het tweede Nationale Egelweekend zijn zaterdag en zondag beduidend minder egels geteld dan een jaar eerder. Dat heeft de Zoogdiervereniging zondag bekendgemaakt. Inwoners van Nederland konden dit weekeinde op internet aangeven waar en wanneer ze egels hadden gezien. Vorig jaar kwamen ongeveer zevenduizend meldingen binnen, dit jaar slechts achthonderd. De Zoogdiervereniging denkt dat het lage aantal meldingen vooral komt doordat er dit jaar minder campagne is gevoerd en mensen daardoor niet wisten dat er een telling was. →
Zeldzame waterlijster lokt legertje vogelaars naar Vlieland
Honderden vogelaars hebben zich zondag op Vlieland gemeld om de zeldzame noordse waterlijster met eigen ogen te zien. Dat heeft een woordvoerder van vogelliefhebbersorganisatie SOVON zondag laten weten. Hij baseert zich op “enthousiaste geluiden uit het veld” en berichten op de Nederlandse vogelwebsite Dutch Bird Alerts. “Veel vroege vogelaars hebben zondagochtend geluk gehad en een glimp van de waterlijster kunnen opvangen”, stelt de zegsman. De bijzondere waterlijster werd zaterdagmiddag op het Waddeneiland gesignaleerd. Het registreren van vogels vindt plaats sinds eind negentiende eeuw. Sindsdien is de noordse waterlijster in Europa alleen gesignaleerd in Groot-Brittannië, Ierland en Frankrijk. →