Goed nieuws voor de echte schildpaddenliefhebbers onder ons: In Oostenrijk heeft een batagurschildpad maar liefst 17 eitjes gelegd. Dat klinkt misschien niet heel bijzonder, maar de batagurschildpad is zo zeldzaam dat er in de hele wereld waarschijnlijk maar zo’n 15 exemplaren rondlopen. De gemiddelde carapaxlengte van de batagurschildpad ligt tussen de 50 en 60 centimeter, terwijl het schild groot, rond, zacht en goed gestroomlijnd is, aanpassingen die vooral bedoeld zijn om sneller te kunnen zwemmen. De tenen zijn verbonden met grote zwemvliezen. De bedreigde diersoort komt oorspronkelijk uit Bangladesh. Er wordt daar veel gejaagd op de reptielen omwille van hun vlees en schild. Voor het voortbestaan van de soort is het dus van groot belang dat de schildpadden – in het wild of in gevangenschap – zich succesvol voortplanten. →
Categorie: "Dier in de spotlights"
Orang-oetans kunnen zwemmen
Foto: Anne Russon
Orang-oetans blijven meestal angstvallig uit de buurt van water. Vooral om krokodillen en gifslangen te mijden, maar ook omdat ze volgens veel wetenschappers amper kunnen zwemmen. Dit blijkt echter niet het geval te zijn. Onderzoekers van de Canadese York University (Toronto) bestudeerden de activiteiten van jonge orang-oetans die opgroeiden in een opvangtehuis in Borneo, maar recentelijk zijn vrijgelaten in het wild. In tegenstelling tot de meeste van hun soortgenoten bleken de dieren totaal niet bang voor water. De onderzoekers observeerden hoe sommige dieren een poging deden tot zwemmen. Twee andere apen bedreven zelfs vrijelijk de liefde in het water. Volgens de wetenschappers is het zeer opmerkelijk dat orang-oetans zich in de buurt van water vertonen.“Orang-oetans staan bekend om hun instinctieve angst voor water”, verklaart hoofdonderzoekster Anne Russon in het Britse tijdschrift New Scientist. →
Octopussen reageren op HD-tv
Octopussen reageren alleen op televisiebeelden van andere dieren als die beelden in HD-kwaliteit worden uitgezonden. Dat hebben Australische wetenschappers ontdekt. De onderzoekers van Macquarie University in Sydney lieten enkele octopussen rondzwemmen in een tank waarin een hoogwaardig televisiescherm was bevestigd. Op het scherm werden beelden getoond van prooidieren, zoals een krab. Maar er verschenen ook andere octopussen op de televisie. Wetenschappers proberen al langer om het gedrag van octopussen te bestuderen door ze bloot te stellen aan beelden van andere dieren. Octopussen vormen namelijk de intelligentsia in de weekdierenwereld. Ze hebben ongeveer het intelligentieniveau van een hond. Bij eerdere experimenten bleef een reactie van de octopussen op televisiebeelden steevast uit. Deze keer werden de video’s daarom in HD-kwaliteit uitgezonden. →
Jachtluipaard keert terug in Angola
Wetenschappers hebben voor het eerst in dertig jaar weer jachtluipaarden waargenomen in het zuiden van het lange tijd door een burgeroorlog ontwrichte Angola. Dat heeft het Cheetah Conservation Fund woensdag gezegd. Na een drie dagen durende zoektocht in het droge district Iona, dichtbij de grens met Namibië, werd de razendsnelle, gevlekte katachtige waargenomen. →
Dingo’s waarschijnlijk oudste nog levende hondachtigen
Foto: Jarrod Amoore
De dingo, de wilde hond van Australië, is mogelijk de oudste hondensoort ter wereld. Dat schrijven wetenschappers, na DNA-onderzoek verricht te hebben naar verscheidene hondachtigen, in het gezaghebbende tijdschrift Nature. Zij constateren dat de dingo en de zeldzame zingende hond van Nieuw-Guinea de nauwste genetische verwantschap met de wolf hebben. De geleerden onderzochten talloze honden van 85 verschillende rassen en honderden wolven. De Australiër Alan Wilton, een van hen, zegt dat het onderzoek heel veel bewijsmateriaal oplevert voor de stelling dat de dingo een geheel ander dier is dan de honden die als huisdier worden gehouden. →
Eerste kievitseieren van 2010 gevonden
De eerste kievitseieren van het jaar zijn dinsdag gevonden. Hidde Dijkstra uit Britsum vond het eerste Friese ei rond half tien en meldde direct per sms dat hij het ovale kostbaarheidje had aangetroffen. Het ei wordt dinsdagmiddag aangeboden aan de commissaris van de Koningin, John Jorritsma. De vinder krijgt dan van de commissaris een beloning van vijftien euro en een zilveren beeldje van een kievit. Sinds vorig jaar moeten eizoekers in Friesland hun vondst per sms melden aan de Bond Friese Vogelwachten (BFVW). Op die manier kan de bond voorkomen dat het maximum wordt overschreden. Dit jaar mogen in Friesland 5939 eieren worden geraapt. Dat zijn er bijna vijfhonderd minder dan vorig jaar. In het Utrechtse Bunschoten werd, eveneens dinsdagmorgen, het eerste kievitsei buiten Friesland aangetroffen. Buiten Friesland mogen de eieren niet daadwerkelijk worden geraapt. →
Zeldzame pardellynx wordt bedreigd door ziekte
Foto: Programa de Conservación Ex-situ del Lince Ibérico
De Iberische lynx (of pardellynx), een van de zeldzaamste katachtigen ter wereld, heeft met een nieuwe bedreiging te maken. Een chronische nierziekte heeft de levens geëist van drie dieren die deel uitmaakten van een groep die in Spanje in gevangenschap wordt gehouden. De vooraanstaande Spaanse krant El País meldde dinsdag op gezag van milieuambtenaren in de zuidelijke regio Andalusië dat drie van de 72 Iberische lynxen in Spaanse fokcentra door een nierinfectie zijn omgekomen. Van de overige dieren in de fokcentra vertoont ruim een derde symptomen van de ziekte. Dierenartsen en andere deskundigen proberen te achterhalen waar de infectie vandaan komt. →
Mishandelde circusleeuw binnenkort naar Zuid-Afrika
Circusleeuw Brutus, die in 2009 in beslag werd genomen bij een Frans circus en een tijdelijk thuis vond in het Belgische Natuurhulpcentrum Opglabbeek, zal binnenkort verhuizen naar het Zuid-Afrikaanse Drakenstein Lion Park. Vóór zijn inbeslagname heeft Brutus veel te lijden gehad van de mishandelingen die hij heeft moeten ondergaan. Zijn eens messcherpe klauwen zijn afgeknipt en hij is duidelijk veel geslagen, wat heeft geresulteerd in een gebroken kaak. Deze breuk is nooit adequaat behandeld, waardoor hij nu verder moet leven met een misvormde kaak. →
Kinderen brullen voor de tijger
Ongeveer vijfhonderd kinderen hebben zaterdag in DierenPark Amersfoort geschreeuwd voor het behoud van de tijger. Na een paar keer oefenen produceerden ze 120 decibel. De kinderen schreeuwden voor de tijgers omdat het voorbestaan van ‘de koning van de jungle’ wordt bedreigd door massale houtkap en stroperij. De WNF-Rangerclub voert in maart, april en mei actie voor de tijger. De tijger is een prachtig dier. Niemand die deze heerser van de jungle wat doet, zou je denken. Maar helaas, de tijger wordt met uitsterven bedreigd. →
Thaise olifant baart tweeling
Foto: AP
Na 21 maanden zwangerschap heeft een 35-jarige olifant in Thailand een tweeling op de wereld gezet. De twee dikhuidjes kwamen zaterdagavond twee uur na elkaar ter wereld en hebben nog geen naam. Dat berichtten Aziatische media zondag. De twee mannelijke olifantjes wogen bij hun geboorte circa 70 kilo en verkeren naar het zich laat aanzien in goede gezondheid. →