De hoeveelheid water in de oceanen dat helemaal geen zuurstof bevat is in de afgelopen vijftig jaar meer dan verviervoudigd. Dat blijkt uit nieuw onderzoek van het Global Ocean Oxygen Network, een werkgroep van de Verenigde Naties . Een zorgelijke ontwikkeling, want zuurstofhoudend water is een eerste levensbehoefte voor vissen en een keur aan ander zeeleven. De onderzoekers ontdekten dat de oceanen in de afgelopen vijftig jaar zo’n twee procent van hun zuurstofgehalte hebben verloren. Ook was er in die periode een tienvoudige toename van het aantal plekken met een laag zuurstofgehalte in kustgebieden. Die ecologische woestenijen staan te boek als zogenaamde ’dode zones’. Vervuiling en klimaatverandering zijn volgens het onderzoek de belangrijkste aanjagers van de zuurstofafname in de moderne wereldzeeën. De vervuiling wordt vooral veroorzaakt door voedingsstoffen uit rioleringssystemen en kunstmest. Die belanden in de oceanen en stimuleren de groei van algen. Als die algen sterven, worden ze afgebroken door bacteriën die ook het zuurstof uit het water tot zich nemen. Bovendien zorgt de opwarming van het oceaanwater door klimaatverandering er in toenemende mate voor dat zuurstof minder makkelijk door het wateroppervlak dringt. In echt dode zones is het zuurstofgehalte zo laag dat de meeste soort binnen afzienbare tijd stikken. In de wat minder ernstig aangetaste gebieden kan zuurstofgebrek bij vissen en andere zee-organismen zorgen voor groeiproblemen en het verstoren van de voortplanting. Wetenschappers benadrukken wel dat we niet te maken hebben met een onoplosbaar probleem. Ze verwijzen bijvoorbeeld naar het Amerikaanse Chesapeake Bay, waar aanpassingen aan de zuiveringsmethode voor rioolwater leidden tot een flinke toename van het zuurstofgehalte.
Bron: Nu.nl
Lees ook:Afname fytoplankton bedreigt mariene voedselketens
Lees ook:Vissen worden kleiner door klimaatverandering
Lees ook:Massale vissterfte in Midden-Nederland
Lees ook:Honderdduizenden dode vissen aangetroffen in Redondo Beach
Lees ook:Dode zone in golf van Mexico dreigt recordgrootte te bereiken