De Verenigde Naties maken zich grote zorgen over het lot van grote apen in het wild. Volgens de cijfers van de VN is het aantal apen in het wild in de afgelopen zeven jaar met circa 22.000 exemplaren afgenomen. Het is al langer bekend dat orang-oetans in Azië massaal hun oerwouden verliezen aan de mens, de meest hebzuchtige aller soorten die liever winstgevende palmolieplantages neerplant in de eens zo rijke oasen van biodiversiteit die het thuis van rode mensapen vormen. Maar ook in Afrika is de situatie op veel plaatsen nijpend. Met name chimpansees worden veelvuldig bejaagd. Onze naaste verwanten eindigen in sommige streken soms als bushmeat in de kookpot, maar worden ook geregeld door criminele organisaties verkocht aan dierentuinen, circussen en amusementsparken in het Midden-Oosten en Azië. Helaas leggen de autoriteiten in veel delen van Afrika niet bepaald veel daadkracht aan de dag bij het bestrijden van dit probleem. Hoewel chimpansees en berggorilla’s in landen als Oeganda en Rwanda streng en met succes beschermd worden, is de situatie in deze landen zeker niet exemplarisch voor het hele Afrikaanse continent. Integendeel, veel staten zijn niet of nauwelijks in staat om de illegale handel in wilde (mens)apen aan te pakken of zijn zo corrupt dat ze er zelfs actief aan meewerken.
Lees ook:Leefgebied Afrikaanse mensapen slinkt zienderogen
Lees ook:Gapende chimpansees tonen genegenheid
Lees ook:Hoorns van neushoorn vaak al vermalen voor smokkel
Lees ook:Chimpansees zijn ware spermafabrieken
Lees ook:Nachtelijke strooptochten van chimpansees voor het eerst gefilmd