Er zijn maar weinig dieren die qua schoonheid, uitstraling en pure gratie kunnen wedijveren met een volwassen mannetjesleeuw. Het is geen toeval dat de dieren al eeuwenlang een inspiratiebron vormen voor koningen en keizers, want zeker in zijn karakteristieke pose heeft een leeuwenman de regaliteit van een ware rex animalis. Bovendien heeft hij alle positieve en negatieve eigenschappen die de menselijke geest doorgaans associeert met een machtig vorst; kracht, macht, zelfbewustzijn, moed, meedogenloosheid en bruutheid. In tegenstelling tot de wat rankere vrouwtjes, die fysiek helemaal toegerust zijn op de jacht, zijn mannetjesleeuwen potige vechtmachines, uitgerust met messcherpe klauwen, dolkachtige hoektanden en beschermende manen. Hun plichten zijn namelijk het verdedigen van de troep tegen buitenstaanders die azen op zijn troon en het verjagen van andere roofdieren die een bedreiging vormen voor de welpen. De littekens die de meeste mannetjesleeuwen met zich meedragen staan symbool voor het gewelddadige en harde leven dat deze dieren in het wild meestal ten deel valt. De mannetjesleeuw op de onderstaande foto’s is voor mij qua houding, bouw en gezichtsuitdrukking (onverschillig doch zelfverzekerd) dan ook een toonbeeld van vorstelijke waardigheid.
Lees ook:Mannetjesleeuw bijt leeuwin dood voor ogen van dierentuinpubliek
Lees ook:Ontsnapte leeuw verplaatst naar ander reservaat
Lees ook:Vrouwelijke leeuw met indrukwekkende manen in Botswana
Lees ook:Nederlandse toerist ontsnapt ternauwernood aan tijgeraanval
Lees ook:Trofeeënjacht maakt minder goede jagers van grote roofdieren