Foto: Jeff Kubina
Leeftijd en lichaamsgrootte
De blatende geluiden die reuzenpanda’s in de paartijd uitstoten, bevatten informatie over hun leeftijd of lichaamsgrootte. Dat hebben Amerikaanse wetenschappers ontdekt. De onderzoekers van de dierentuin van Atlanta maakten met geavanceerde geluidsapparatuur opnames van de kreten van 14 reuzenpanda’s in de paartijd. Zowel mannetjes als vrouwtjes maken dan veel blatende geluiden. Van elke panda werd ook de lengte, het gewicht en de leeftijd geregistreerd. Vervolgens maakten de wetenschappers van elke paringsroep een akoestische computeranalyse. Ze ontdekten op die manier dat de geluiden informatie onthullen over de fysieke conditie van de reuzenpanda’s. Zo bleek het mogelijk om aan de hand van blaatgeluiden van mannetjespanda’s in te schatten hoe groot de dieren ongeveer zijn. Bij vrouwtjes werd er geen verband gevonden tussen de klank van de roep en de lichaamsgrootte. Wel konden de wetenschappers vrij nauwkeurig de leeftijd van de vrouwtjespanda’s bepalen door hun geblaat nauwkeurig te analyseren. “Bij mannetjes is er een duidelijk verband tussen de lengte van hun stembanden en hun lichaamsgrootte”, zo verklaart onderzoeker Benjamin Charlton. “Vrouwtjes onthullen geen informatie over hun lichaam met hun geblaat. Maar hun leeftijd wordt wel verraden door leeftijdsgerelateerde veranderingen in hun vocale anatomie.”
Partnerkeuze
De onderzoekers vermoeden dat reuzenpanda’s naar de akoestische kenmerken van paringskreten luisteren om zo een geschikte partner te benaderen. “Oudere vrouwtjes zijn bijvoorbeeld meer ervaren in het baren en opvoeden van jongen”, aldus Charlton. “De mannetjes gaan dus eerder in op hun kreten. Zo voorkomen ze dat ze een vrouwtje benaderen dat nog te jong is om te baren. Als je een goede moeder aan de haak weet te slaan, stijgt bovendien de kans dat het nageslacht ook de volwassenheid haalt.”
Bron: Discovery News
Lees ook:Taal van zwartvoetpinguïns deels ontcijferd
Lees ook:Lengte van roffel mannetjesspecht beïnvloedt partnerkeuze vrouwtje
Lees ook:Wetenschappers ontcijferen gibbontaal
Lees ook:Mannelijke pimpelmezen eisen mooie vrouwtjes
Lees ook:Wetenschappers volgen zingende bultruggen