Foto: Paul Hermans
Hij geniet al sinds mensenheugenis de status van machtig, onbevreesd en vervaarlijk prehistorisch superroofdier: maar in werkelijkheid viel Tyrannosaurus rex waarschijnlijk zelden volwassen planteneters aan. De roofhagedis had het vooral gemunt op jonge dinosauriërs. “De voorstellingen van epische gevechten tussen tyrannosauriërs en reusachtige plantenetende giganten komen niet overeen met het gedrag dat we bij moderne toproofdieren als leeuwen en tijgers waarnemen. →
Zee van bloed
Elk jaar veranderen de kustwateren rondom het Japanse kustplaatsje Taiji in een bloedrode poel van verderf. De oorzaak: vissers drijven tientallen dolfijnen de baai in om vervolgens vrolijk en veelvuldig met speciale harpoenen en lange messen op de zeezoogdieren in te steken. De dood treedt zelden snel in. De dolfijnen moeten een lange lijdensweg afleggen voordat ze bezwijken aan hun talrijke steekwonden. In ongeveer zes maanden tijd doden de Japanse vissers ruim tweeduizend dolfijnen. Het vlees wordt voor ongeveer vijfhonderd dollar per dolfijn verkocht in plaatselijke supermarkten. De dolfijnen die de slachting overleven, worden door de vissers verkocht aan zeeaquariums in Japan, China, Zuid-Korea, Iran, Dubai en de Verenigde Arabische Emiraten. →
Gibson, de langste hond ter wereld, is overleden. Dit heeft zijn dierenarts, dr. Peter Walsh, woensdag bekendgemaakt in de Californische stad Sacramento. Gibson was uitgerekt 2,20 meter lang. Als de Duitse dog op zijn vier poten stond, was hij nog steeds 1,08 meter hoog. Dankzij die maten stond hij meer dan vijf jaar op een prominente plek in het Guinness Book of Records. Gibsons bazin, Sandy Hall, ontdekte in april een gezwelletje toen ze zijn teennagels aan het knippen was. →
De boer Paul Gaygill uit het Engelse Easingworld houdt de poep van een van zijn varkens de komende tijd nauwlettend in de gaten. Hij hoopt vurig dat de uitwerpselen een kostbaar object zullen bevatten. Zijn zeug Ginger heeft namelijk een edelsteen ter waarde van duizend euro ingeslikt. De steen zat in de ring van Ann Moon, een vrouw die de biologische kijkboerderij van Gaygill bezocht met haar kleinkinderen. Nadat ze haar hand in de mond van Ginger had gestoken, ontdekte de vrouw dat de kleine diamant uit haar ring verdwenen was. →
Aziatische olifanten worden in Thailand veelvuldig gebruikt als last- of paradedieren. Een olifant is dan ook een normale verschijning in het straatbeeld van veel Thaise steden. Soms kan dit echter tot gevaarlijke taferelen leiden. Doordat een berijder niet goed oplette, kwam een olifant vast te zitten in een put. De mahout had blijkbaar een putdeksel over het hoofd gezien. De putdeksel kon het grote gewicht van de olifant uiteraard niet aan, waardoor het dier met zijn achterpoten vast kwam te zitten in het gat. →
In de Amerikaanse hoofdstad Washington D.C. wenden huisdierenbezitters zich niet meer automatisch tot de dierenarts als hun hond of kat iets mankeert. Steeds meer mensen kiezen namelijk voor acupunctuur. Deze behandelmethode zou een positieve uitwerking hebben op honden of katten met artritis, zenuwpijn of constipatie. Hondenbezitster Cyndee Clay geeft aan dat ze eerst nogal sceptisch was. “Artritis en beschadigde zenuwen in de ruggengraat hadden tot gevolg dat onze hond Maddie met veel pijn te kampen had en haar achterpoten maar moeilijk kon gebruiken. Ze moest al maanden steroïden slikken om de pijn te verminderen en een operatie lag in het verschiet. →
De jagers die in Vlieland naarstig in de weer zijn met het vangen van vossen, krijgen hulp van hun collega’s op het vasteland. De groep Vlielandse jagers is te klein om de vossen zelfstandig op te sporen en te vangen. Jagers en medewerkers van Staatsbosbeheer hebben de laatste weken steeds meer vossen op het Waddeneiland gezien. →
Pterosauriërs, vliegende reptielen die 65 miljoen jaar geleden zijn uitgestorven, blijken betere vliegers te zijn geweest dan tot op heden altijd werd aangenomen. In de vleugels van het vliegende reptiel zijn speciale vezels gevonden. Internationale wetenschappers vonden recent in Mongolië het fossiel van een pterosauriër. Deze prehistorische reptielen waren de eerste dieren die het luchtruim kozen. Nader onderzoek naar de vleugel van het in goede staat gevonden fossiel wijst uit dat de pterosauriër qua vliegkunsten nauwelijks onderdeed voor een moderne vogel. Van de vliegende reptielen, die ongeveer 220 miljoen jaar geleden ontstonden, werd altijd gedacht dat het geen erkende vliegeniers waren. →
Foto: Wereld Natuur Fonds
Verscholen natuurparadijs
Meer dan 350 nieuwe diersoorten zijn de afgelopen tien jaar ontdekt in het oostelijk deel van het Himalayagebergte. Dat blijkt uit een nieuw rapport van het Wereld Natuur Fonds (WNF). Onder de nieuw ontdekte dieren bevinden zich onder meer een aap, een springlustige kikker en de kleinste hertensoort ter wereld. Wetenschappers gingen in de periode van 1998 tot 2008 in het oosten van ’s werelds hoogste bergmassief op onderzoek uit. Doordat het gebied erg moeilijk begaanbaar is, hebben nog maar weinig wetenschappers deze contreien verkend. →