Iedereen die wel al eens vaker een bezoekje aan Artis heeft gebracht, kent haar wel. Het olijke vrouwtjesnijlpaard Tanja. Met een leeftijd van 49 jaar is ze met afstand het oudste nijlpaard van Nederland. Maar het gaat momenteel niet zo goed met deze oude dame. Het dier heeft al enige tijd ernstige huidproblemen en de behandeling die ze de afgelopen tijd heeft gekregen, slaat vooralsnog niet aan. Dierentuinmedewerkers vrezen dat Tanja gezien haar leeftijd het nieuwe jaar misschien niet meer haalt. In tegenstelling tot wat je zou verwachten bij een dier dat het zonovergoten Afrika als natuurlijke thuisbasis heeft, is de huid van een nijlpaard uiterst kwetsbaar. →
Roodborstjes populaire etenswaren op Cyprus
Voor ons zijn roodborstjes lieve, kleine vogeltjes, dieren die zich met name in deze tijd van het jaar gulzig tegoed aan de pinda’s of vetbollen die je in de tuin hebt hangen. Maar in het zuiden van Europa kijken veel mensen toch net wat anders tegen deze zangvogels aan. In Cyprus vormen ze namelijk een veelverkochte delicatesse. Jaarlijks zouden volgens milieubeschermers meer dan een miljoen zangvogeltjes in de kookpotten verdwijnen. Samen met andere kleine zangvogels worden de roodborstjes en masse gevangen en verkocht aan restaurants. Jagers gebruiken kleine stukjes hout met lijm die de veren van hun vleugels rukken. Deze strategie heeft tot gevolg dat de vogels niet weg kunnen vliegen en een enkele reis richting keuken voorgeschoteld krijgen. De vogels worden doorgaans gepekeld of gekookt geserveerd. Het gerecht belandt op de menukaarten onder de naam ambelopoulia. De Cypriotische voorliefde voor gekookte zangvogeltjes is overigens niets nieuws onder de zon. →
Natuurfoto van het jaar waarschijnlijk in scène gezet
Foto: José Luis Rodriguez
Herinnert u zich nog de prachtfoto die de Spanjaard José Luis Rodriguez eerder dit jaar een zeer belangrijke prijs voor natuurfotografie opleverde? Het ging om een Iberische wolf die onder de deken van de nachtelijke duisternis elegant over een hekje springt. Welnu, de kans bestaat dat de foto door de Spaanse plaatjesknipper in scène is gezet. Volgens de regels die BBC Wildlife Magazine en het Londense Natural History Museum hadden opgesteld, moesten de inzendingen waarheidsgetrouwe opnamen van in het wild levende dieren zijn. Maar nu is bij het museum een klacht binnengekomen waarin beweerd wordt dat de wolf op de foto in gevangenschap wordt gehouden. →
Ook vierde rendier doodgeschoten
Het vierde rendier dat zaterdag ontsnapte in Marum is door de politie doodgeschoten. Het dier werd na een tip gevonden in Dieverbrug in Drenthe. Drie andere dieren werden al eerder neergeschoten. De rendieren kwamen zaterdag uit Letland aan in Marum. Ze zouden voor een arrenslee worden gespannen, maar ze wisten al na vijf minuten te onsnappen. →
Zweden gaat jacht op beperkt aantal wolven toestaan
De circa 250 wolven die tegenwoordig nog rondlopen in Zweden krijgen het zwaar na Nieuwjaar. Voor het eerst in 45 jaar kan iedereen een vergunning krijgen om de dieren af te schieten. Gevolg: bijna 11.000 Zweden zullen tussen 2 januari en 15 februari het vizier richten op het vastgestelde quotum van 27 wolven. Een woordvoerster van de afdeling wildbeheer van het toonaangevende natuurbeschermingsinstituut Naturvardsverket noemt het ‘allemansjachtrecht’ een experiment. Maar andere werknemers en de Zweedse Roofdierenvereniging vrezen wantoestanden. →
Sterilisatiecampagne succesvol tegen hondenleed op Antillen
Overlast
Veel landen in Zuid- en Midden-Amerika kampen met een groot zwerfhondenprobleem. Met name in de grotere steden zwerven de vaak broodmagere dieren doelloos door de desolate achterbuurten, op zoek naar voedselresten die de vaak ook al straatarme bevolking misschien achterlaat. Zwerfdieren worden vaak als ongewenst beschouwd, wat ertoe leidt dat veel mensen naar extreem dieronvriendelijke oplossingen grijpen om de zwerfhondenoverlast te beperken. Vergiftigen en afschieten zijn daarbij de meest gebruikte ‘oplossingen’. Een diervriendelijke oplossing, die bovendien ook op de lange termijn haar vruchten afwerpt, is het ter plekke steriliseren van een populatie zwerfhonden in combinatie met voorlichting over de omgang met dieren. Deze aanpak heeft internationaal successen voortgebracht en is momenteel onderdeel van een grote campagne op de Nederlandse Antillen.
Steriliseren in plaats van elimineren
Op de eilanden Bonaire en Curaçao is de Nederlandse Stichting Dierenhulp, die sinds 1996 deze aanpak al hanteert in Venezuela, hiermee succesvol begonnen. Dagelijks werken nu 6 dierenartsen mee om middels sterilisaties de zwerfdierenpopulatie terug te dringen. De effecten zijn groot →
Veel meervallen zijn giftige baasjes
De orde van de meervalachtigen omvat ruim drieduizend bekende soorten en is dus behoorlijk groot. Sommige soorten, zoals de legendarische Mekongmeerval, kunnen gigantische afmetingen bereiken waarop maar weinig andere zoetwatervissen zich kunnen beroepen. Maar nieuw onderzoek wijst uit dat veel meervallen (die niet allemaal in zoet water leven) niet altijd heel groot hoeven te zij om te ontsnappen aan de hongerige kaken of snavels van potentiële jagers. Bioloog Jeremy Wright concludeert na diepgravend monnikenwerk namelijk dat minstens 1250 tot 1625 meervallen giftig zijn. →
Kat vastgelijmd aan wegdek
Een Amerikaans koppel deed een opvallende ontdekking langs een autosnelweg in Minnesota. Het ging om een kater die opvallend weinig aanstalten maakte om de drukte van de snelweg te verruilen voor een rustiger plekje. De reden: het beestje was met zijn poten vastgelijmd aan de rijweg. Het koppel dacht aanvankelijk dat het dier aangereden was en besloot een kijkje te gaan nemen. Groot was hun verbazing toen bleek dat de kater feitelijk ongedeerd was, maar wel met zijn pootjes aan het wegdek vastgeplakt zat. →
Ontsnapte rendieren doodgeschoten
Drie van de rendieren die zich gisteren in de provincie Groningen in de buurt van een snelweg ophielden, zijn inmiddels doodgeschoten. Ze vormden volgens de autoriteiten een nauwelijks te beteugelen gevaar voor de verkeersveiligheid. Met name in het donker hebben ze de neiging om plotseling de weg over te steken. Agenten en een jachtopziener probeerden afgelopen nacht de overgebleven rendieren met nachtkijkers op te sporen. De jachtopziener heeft volgens de politie eerst geprobeerd de dieren met een verdovingsgeweer uit te schakelen, maar dat mislukte.