Foto: ARK Natuurontwikkeling
Nu de winter weer even teruggekeerd is in het land en het buiten koud en guur is, kunnen natuurliefhebbers zich, smachtend naar aangenamere tijden, uitgebreid vergapen aan de onlangs gepresenteerde Dwaalfilm Maasvallei. De Dwaalfilm is een beeldenjukebox op internet die de kijker de mogelijkheid geeft om middels ultrakorte filmpjes interactief langs de natuurrijke Maas te dwalen. Interactief, dus als kijker bepaal je zelf je dwaaltocht langs konikpaarden, bloemrijke oevers en wilgenbossen, beverburchten, zwarte ooievaars en vissenkraamkamers. Ook de historie van dit mooie stukje Limburg blijft zeker niet onderbelicht in de Dwaalfilm Maasvallei. In de eerste dertig filmpjes (een toekomstige uitbreiding staat mogelijk nog op de rol) van de Dwaalfilm Maasvallei krijg je verrassende informatie over de rivier en wordt alvast de voorpret aangewakkerd voor een wandeltocht door de soms spectaculaire natuur van de Maasvallei. →
De Amerikaanse alligator Mr. Stubbs is het eerste reptiel ter wereld met een kunststaart. Het dier werd in Arizona samen met 32 andere alligators aangetroffen in een vrachtwagen. Aangezien de dieren dicht op elkaar zaten gepakt, heeft een groter exemplaar vermoedelijk de staart van Mr. Stubbs afgebeten. Omdat alligators hun staart nodig hebben om fatsoenlijk te kunnen zwemmen, leek Mr. Stubbs veroordeeld te zijn tot een leven op land. 
Hoopvol nieuws uit Bangkok: de reuzenmanta, oceanische witpunthaai, grote, geschulpte en gladde hamerhaai en de haringhaai worden hoogstwaarschijnlijk binnenkort strenger beschermd tegen ongereguleerde internationale handel dankzij de inclusie in CITES Appendix II. Later deze week moet de opname van al deze soorten in Appendix II wel nog bevestigd worden in een plenaire zitting. De strijd is dus nog niet helemaal gestreden, maar het heeft er in elk geval wel alle schijn van dat er langzaam maar zeker iets begint te dagen bij veel lidstaten en overheden. 
De afgelopen week staken in het Meinweggebied de eerste adders hun kopjes weer uit hun winterverblijven. Afgelopen dinsdag trof ik nog drie mannetjes aan die het fraaie voorjaarsweer hadden uitgekozen om een lekker zonnebad te nemen. De mannetjesadders komen altijd een aantal weken eerder tevoorschijn dan de grotere en dikkere vrouwtjes. Persoonlijk vind ik het voorjaar de mooiste tijd om adders te observeren. De dieren zijn dan nog vrij sloom en zoeken vooral betrekkelijk open zonplekken op om hun lichamen op temperatuur te brengen. Als ze in de buurt van een wandelpad liggen, kun je als je wat voorzichtigheid betracht op een halve meter afstand komen zonder dat de dieren zich veel van je aantrekken. Het is vooral leuk om gade te slaan hoe ze om de zoveel tijd hun lichaamshouding aanpassen om optimaal gebruik te maken van de weersomstandigheden. 
Terwijl allerlei hoge natuurbonzen momenteel in Thailand soebatten over het wel en wee van de mondiale biodiversiteit, gaat de gruwelijke neushoornslachting in Zuid-Afrika gewoon door. Volgens Edna Molewa, de Zuid-Afrikaanse minister van Buitenlandse Zaken, zijn er dit jaar al zeker 146 neushoorns gestroopt in het land. Een onvoorstelbaar hoog aantal als je bedenkt dat het jaar nog niets eens 2,5 maanden oud is. Het zit er dus dik in dat het aantal van 668 illegaal gedode neushoorns dit jaar weer overtroffen gaat worden. Vooralsnog ligt het geboortencijfer nog een fractie hoger dan het aantal gedode neushoorns, maar dat zal niet lang meer duren als we op deze voet doorgaan. 
Explosie
Normaliter verdwijnen beren op het noordelijk halfrond gedurende de koudste maanden van het jaar in een hol voor hun welverdiende winterrust. Een groot aantal bruine beren in het bergachtige noorden van Spanje heeft de winterslaap dit jaar echter overgeslagen en is het hele jaar door actief gebleven. Deskundigen hebben vooralsnog geen bevredigende verklaring voor dit fenomeen dat zich voorlopig alleen voor lijkt te doen op het Iberisch Schiereiland. 
De sneeuwpanter (Panthera uncia) is een bedreigde en behoorlijke ongrijpbare diersoort die maar zelden in het wild wordt gespot of gefilmd. Toch is het natuurfilmer Matse Rangja gelukt om het schitterende dier vast te leggen op de gevoelige plaat. Hij filmde de sneeuwluipaard in de bergen van Qinghai in China. Het zijn bovendien ook nog eens behoorlijk opmerkelijke beelden: de nieuwsgierige sneeuwpanter vindt de camera namelijk heel interessant… Naar schatting komen er in het wild nog slechts enkele duizenden sneeuwpanters voor. De sneeuwpanter is een schuw dier dat vooral de Centraal-Aziatische hooglanden bewoont. 
Groot wild is weer welkom in de provincie Drenthe. Tot nu toe werden grote zoogdieren als wilde zwijnen, edelherten en damherten bij voorkeur afgeschoten zodra ze de provinciegrens overstaken. Maar gedeputeerde Rein Munniksma erkent inmiddels dat dit beleid niet langer houdbaar is zonder over te gaan tot wel zeer draconische maatregelen. Met name zwijnen zijn zo succesvol dat het bijna niet mogelijk is om een nuloptiebeleid in stand te houden. Dankzij de aanleg van de Ecologische Hoofdstructuur komt het steeds vaker voor dat groot wild vanuit Duitsland of Gelderland de weg naar Drenthe vindt. 
_running.jpg){kind=link}
