Foto: Amerikaanse pijlstaartrog, Marion Haarsma
Het Nederlands-Caribische eiland Sint Eustatius heeft een bijzonder rijke onderwaternatuur. Sinds 1996 is de natuur rond Sint Eustatius beschermd in een zeereservaat dat wordt beheerd door Stenapa. Net als op veel andere plaatsen, staat de mariene natuur staat ook rond de Antillen onder druk door menselijke activiteiten. Stichting Anemoon gaat mede daarom met vrijwilligers de onderwaternatuur rond St. Eustatius grondig inventariseren. In 2015 is al een goede start gemaakt met de zogenaamde Sint Eustatius Mariene Expeditie. Tijdens deze eerste uitgebreide inventarisatie heeft Stichting Anemoon samen met Naturalis Biodiversity Center en lokale partners het onderwaterleven in kaart gebracht. Er zijn in drie weken tijd meer dan 1150 verschillende soorten planten en dieren in het zeereservaat waargenomen. Om in de toekomst concrete en goed onderbouwde adviezen te kunnen geven over het juiste beheer van de mariene natuurschatten, is het belangrijk de veranderingen en de verspreiding van soorten in de tijd te volgen. In Nederland doet Stichting Anemoon dit met een uitgebreid netwerk van actieve vrijwilligers (burgerwetenschappers). Ter plekke wil Stichting Anemoon dit op Sint Eustatius opzetten. Hier gaat Anemoon samen met toeristen, expats en locals helpen met het tellen van bedreigde en exotische soorten. Door het geven van workshops en het ondersteunen van de vrijwilligers wil Stichting Anemoon bereiken dat er meer publieke belangstelling voor het onderwaterleven op St. Eustatius komt en er meer vrijwilligers opstaan die interesse hebben om soorten te gaan tellen. Iedereen die dus gaat snorkelen of duiken in de wateren rond St. Eustatius kan in de nabije toekomst dus een bijdrage leveren aan het onderzoek. Goede handvatten zijn een door Anemoon en Stenapa ontworpen zoekkaarten met 12 markante soorten en het boekje de Field Guide to the Marine Life of St. Eustatius.
Bron: Stichting Anemoon/Nature Today
Lees ook:Antiliaans koraal relatief gezond
Lees ook:Nederlands koraal vrijwel uitgestorven
Lees ook:Exotische zeespin vindt weg naar Nederland
Lees ook:Voor Nederland nieuwe garnalensoort gevonden in Oosterschelde
Lees ook:Antilliaanse groene leguaan dreigt uit te sterven op Sint Eustatius