Hoewel teken heel vaak zoogdieren en ook wel vogels uitkiezen als gastheren, valt me als herpetoloog op dat vooral zandhagedissen ook heel vaak bezaaid zijn met de parasitaire insecten. Toch heeft onderzoek al uitgewezen dat het aantal aan de reptielen vastgehechte teken waarbij de ziekteverwekkende bacterie Borrelia burgdorferi (de veroorzaker van de ziekte van Lyme) wordt gevonden slechts een fractie bedraagt van het totale aantal teken met de Borrelia-bacterie in een bepaald gebied. Ook met de conditie van de zandhagedissen die vol teken zitten lijkt doorgaans niets mis, want de dieren zijn doorgaans niet zwakker en net zo goed doorvoed als hun soortgenoten met geen (al zijn er dat niet heel veel) of minder teken. Het heeft er alle schijn van dat de zandhagedissen over bacteriedodende afweerstoffen bezitten die veel mogelijke ziekteverwekkers al in een vroeg stadium onschadelijk maken. Wellicht heeft de bescheiden zandhagedis wel de sleutel in handen die de langzaam oprukkende ziekte van Lyme een halt toe kan roepen. Heel vergezocht lijkt het niet, want ook andere reptielen zoals krokodillen hebben extreem sterke, bacteriedodende afweerstoffen in hun bloed. Zelfs als je een krokodil met een open bijtwond in het meest vieze water zet, zal er zelden een kwaadaardige ontsteking ontstaan.
Lees ook:Tekenradar officieel gelanceerd
Lees ook:Nieuwe tekenziekte ontdekt in Engeland
Lees ook:Recordaantal teken gevangen
Lees ook:Nog steeds veel ziekmakende teken in Nederland
Lees ook:Teken komen er weer aan