Hoewel ‘onze’ Europese adder (Vipera berus) doorgaans geen vreselijk grote slang is, loop je zo af en toe toch wel eens een reuzin tegen het lijf. Afgelopen dinsdag stuitten we tijdens het inventariseren van een deel van het Meinweggebied waar niet zo vaak wordt gekeken op het grootste exemplaar dat ik tot nu toe in mijn leven heb gezien. Het was een forse vrouw, moddervet (vermoedelijk zwanger) en van kop tot staart maar liefst 75 centimer lang. Het oude record wat betreft persoonlijke adderwaarnemingen stond op 72 centimeter. Het is wel geen record voor de Meinweg, want in dit natuurrijke stukje Limburg is ook al eens een exemplaar van bijna 78 centimeter gevonden. In tegenstelling tot bij mensen zijn in de adderwereld oude vrouwen zeer belangrijk voor het voortbestaan van de soort. Door hun grootte en aanzienlijke vetreserves kunnen ze doorgaans namelijk meer jongen dragen dan de kleinere en jongere exemplaren. Oude addervrouwen zijn dus uitstekende broedmachines, beesten die gemakkelijk meer dan tien jongen per worp kunnen voortbrengen. Na de reus van 75 centimeter vonden we bij de reptielenplaten nog een tweede imposante addervrouw, een dik, vermoedelijk ook zwanger en prachtig roodbruin gekleurd exemplaar dat 69 centimeter mat.
Lees ook:Oude bekenden
Lees ook:Wereldrecord grootste modderkruiper verbroken
Lees ook:Zwangere plesiosaurus ontdekt
Lees ook:Tempo natuurlijke veroudering verschilt per diergroep
Lees ook:Bijzondere haaien geboren in Emmen