Zonnende rupsen phegeavlinder in Leudal

Foto: Frans Stultjens
Ondanks dat het minus 5 graden Celsius was, werden vorige week op diverse boomstammen in Heythuysen honderden rupsen van de phegeavlinder waargenomen. De diertjes zochten daar de warmte van zonnestralen op. Het Leudal is van oudsher al het gebied waar deze dagactieve nachtvlinder veel voorkomt. De laatste jaren breidt het mooie beestje zich flink uit in de omgeving. De rupsen van de phegeavlinder overwinteren en het is bekend dat ze bij zonnig weer vaak al vroeg tevoorschijn komen om te profiteren van de zonnewarmte. Dat ze dit echter zelfs doen als de luchttemperatuur flink onder nul is, was echter op zijn minst verassend. Frans Stultjens meldde zeker driehonderd rupsen op de stammen van allerlei bomen, met name dennen, eiken en berken. Het was op dat moment vijf graden onder nul, maar er was wel volop zon. De rupsen zochten nadrukkelijk de zonnige kant van de boomstammen op. Met hun donkere kleur kunnen ze op die manier de schaarse warmte goed absorberen. Of ze ook gaan eten al ze eenmaal goed op temperatuur zijn gekomen, is niet bekend. De vlinders zelf verschijnen pas in de zomer en zijn vooral talrijk in juni en juli.