Foto: Peter Trimming, Wikimedia Commons/CC BY 2.0
Een van de nadelen van menselijke ouderdom is dat je gehoor met het verstrijken der jaren geleidelijk aan achteruit gaat, zeker in een lawaaierige maatschappij als de onze. Kerkuilen hebben dit probleem blijkbaar niet. Een Duits onderzoek heeft namelijk aangetoond dat bejaarde kerkuilen horen hoge en lage tonen nog even goed waarnemen als hun jonge soortgenoten. De cellen in de binnenoren van de dieren blijven zich op latere leeftijd waarschijnlijk steeds vernieuwen. De wetenschappers trainden zeven kerkuilen (variërend in leeftijden van twee tot drieëntwintig jaar) om van de ene plek naar de andere plek te vliegen na het horen van een pieptoon. Na elke vlucht werden de vogels beloond met voedsel. Uiteindelijk werd het gehoor van de uilen getest door de toonhoogte van de pieptoon steeds wat aan te passen. De oudere uilen bleken niet meer moeite te hebben met het horen van lage of hoge tonen dan hun jongere soortgenoten. De belangrijkste oorzaak van ouderdomsdoofheid is slijtage van de haarcellen in het binnenoor die geluiden opvangen. Bij mensen worden er in tegenstelling tot bij kerkuilen op latere leeftijd geen nieuwe haarcellen meer aangemaakt. Wat weg is, blijft bij ons dus definitief verloren.
Bron: Nu.nl
Lees ook:Wasmot heeft beste gehoor van het dierenrijk
Lees ook:Uilen profiteren van goed muizenjaar
Lees ook:Chimpansees minder empathisch als ze ouder worden
Lees ook:Uilendiefstal in Brabant
Lees ook:Hoge uilensterfte in Groningen