Foto: Marek Szczepanek, Wikimedia Commons
.jpg){kind=link}
Er zijn maar weinig (roof)vogels die zo snel en wendbaar zijn als valken. De gratie van de extreem wendbare boomvalk en de pure topsnelheid van de slechtvalk zijn uitstekende voorbeelden van de superkrachten die in sommige dierenlichamen huizen. Geen overbodige luxe als je onder meer op lastig te pakken prooien als zwaluwen of duiven jaagt. Uit onderzoek van onderzoekers uit Wales (Cardiff) blijkt bovendien dat valken zich op evolutionaire schaal in een mum van tijd hebben ontwikkeld tot absolute toproofdieren. De gekromde snavel en de sterke schedel waarmee valken harde botsingen met prooien kunnen weerstaan zijn razendsnel geëvolueerd in vergelijking met de eigenschappen van andere vogels. Concurrentie van andere soorten noopte de valken waarschijnlijk om zich in rap tempo aan te passen aan hun omgeving en prooidieren. Door het genoom van saker- (zie foto) en slechtvalken te vergelijken met dat van andere vogels bleek dat met name genen die verantwoordelijk zijn voor het jachtvermogen van valken relatief snel tot stand kwamen in de loop van de evolutie.
Lees ook:Tyrannosaurus was volleerd jager
Lees ook:Saoedische prins boekt vliegtickets voor tachtig valken
Lees ook:Toeristenbootjes Hawaï botsen vaker op walvissen
Lees ook:Mogelijk oudste voorouder van de mens gevonden
Lees ook:Giervalk gebruikt pakijs als overwinteringsplek