Normaal associeer je beharing vooral met het genereren van warmte, maar de kleine haartjes op een olifantenlichaam vormen juist een ingenieus gefabriceerd afkoelingsmechanisme. Geen overbodige luxe, want olifanten leven niet zelden in gebieden waar de dagtemperatuur kan oplopen tot een graad of vijftig. Drie ingenieurs van de Amerikaanse Princeton University ontdekten dat een dichte beharing weliswaar warmte vasthoudt, maar dat een enkel haartje hier en daar er juist voor zorgt dat een dier zijn overtollige warmte een stuk makkelijker kwijt raakt. De olifantenhaartjes vergroten het oppervlak waarlangs de olifantenhuid warmte af kan geven aan de lucht en leiden warmte een stukje verder weg van de huid, waardoor warmte gemakkelijker verdwijnt in de wind. Buiten de invloed van de haren kunnen olifanten hun lichaamstemperatuur ook deels reguleren met hun grote, sterk doorbloede oren of verkoeling zoeken door uitgebreid te badderen in water- of modderpoelen.
Bron: Nu.nl
Lees ook:Haaien extra wendbaar door geschubde huid
Lees ook:Wetenschappers willen kruising tussen olifant en mammoet tot leven wekken
Lees ook:Situatie Noordpool flink verslechterd
Lees ook:Verstelbaar gewricht zorgt voor veelzijdigheid van olifantenslurf
Lees ook:Mammoetbaby gevonden in Rusland