Foto: ANP
Het is een leuk en schattig aangezicht: een babykangoeroe die lekker veilig wegkruipt in de warme buidel van zijn moeder. Maar uit Australisch onderzoek blijkt dat het jong in kwestie niet noodzakelijkerwijs ook het kind hoeft te zijn van de moeder in wier buidel het zit. Kangoeroemoeders nodigen soms namelijk een vreemd jong uit om in hun buidel te springen, waarna hun eigen baby door een ander vrouwtje wordt meegenomen. De jonge kangoeroes brengen vervolgens hun hele jeugd bij de ‘verkeerde’ moeder door. De onderzoekers kwamen tot hun ontdekking door enkele honderden grijze reuzenkangoeroes met oormerkjes uit te rusten. Daarnaast namen ze ook DNA-monsters af bij meerdere dieren. Na een jaar bleek dat sommige jongen bij de verkeerde moeder in de buidel zaten. De wetenschappers dachten eerst dat ze de fout in waren gegaan, maar al snel bleek dat meer kangoeroes kinderen bij zich droegen die niet van hen waren. Ongeveer vijf procent van alle vrouwtjes droeg een onverwant jong in de buidel. Kinderruil brengt volgens de biologen geen evolutionair voordeel met zich mee voor de kangoeroevrouwtjes. Waarschijnlijk verwisselen de dieren hun jongen per ongeluk in stressvolle situaties, bijvoorbeeld als er een aanval van een roofdier op de loer ligt.
Bronnen: Nu.nl, Live Science
Lees ook:Jonge wallaby Dierenpark Amersfoort laat zich pas na twee maanden zien
Lees ook:Moeraswallabies geboren in Blijdorp
Lees ook:Australische wallabies voelen zich thuis in Nederland
Lees ook:Babykangoeroe gestolen uit Amerikaanse dierentuin
Lees ook:Matig broedseizoen voor kolganzen