Foto: Innocentius Mburanumwe
Scepsis
Rouwende dieren. Het is een verschijnsel dat door veel conservatieve biologen en obstinate antropocentristen nog steeds meewarig en met de nodige scepsis wordt bekeken. Treuren om de dood van een familielid of kameraad, het zou volgens deze lieden iets zijn dat exclusief is voorbehouden aan de menselijke soort. Recent foto- en videobewijs uit Afrika bevestigt echter wat de meeste weldenkende mensen al wisten: ook sommige andere dieren bezitten het vermogen om, zij het op wat minder complexe wijze, te treuren over het heengaan van een naaste.
Gorillamoeder
In het Virungapark (DR Congo) wist parkwachter Innocentius Mburanumwe foto’s te maken van de jonge moedergorilla Ruzuzi. In haar handen had ze het levenloze lichaampje van haar kind, een baby van minder dan twee weken oud. Ruzuzi hield het lijkje ruim een week bij zich en at in de tussentijd veel minder dan normaal. Vergelijkbaar gedrag is al zijn minst drie keer eerder waargenomen bij gorilla’s. “We kunnen natuurlijk nooit met honderd procent zekerheid zeggen wat er nu precies omgaat in het hoofd van een gorilla, maar het lijkt zo klaar als een klontje dat gorilla’s rouwen of in ieder geval de dood van een familielid niet zomaar naast zich neerleggen en onverstoord hun gewone leven weer oppakken”, stelt Virunga-dierenarts Jan Ramer. Een video waarop te zien is hoe Zambiaanse chimpansees zich verzamelen rond het levenloze lichaam van een negenjarige groepsgenoot levert nog meer bewijs voor de emotionele betrokkenheid van mensapen bij de dood van een groepsgenoot.
Lees ook:Jonge gorilla dood door sluitend luik
Lees ook:Belgische wetenschapper vernoemt garnaal naar Pink Floyd
Lees ook:Blijdorp neemt afscheid van gorilla’s
Lees ook:Gorilladieet onderzocht op basis van uitwerpselen
Lees ook:Opnieuw gorilla geboren in Artis