De grote jacht op exotische tijgerpythons in de Amerikaanse staat Florida heeft vrij weinig opgeleverd. Kort voor het sluiten van de jacht hadden de meer dan 1500 deelnemers volgens de Miami Herald in totaal slechts circa vijftig slangen gevangen. Niet overdreven veel als je bedenkt dat er volgens schattingen 30.000 tot 150.000 tijgerpythons in de Everglades leven. Burgers mochten een maand lang op slangenjacht in het natuurgebied. De doder van de langste slang kan een geldprijs van duizend dollar tegemoet zien, terwijl de vanger van de meeste slangen zich mag verheugen op een beloning van 1500 dollar. De definitieve cijfers worden komend weekend bekendgemaakt. Tijgerpythons hebben zich volgens ecologen ontwikkeld tot een plaag in de Everglades omdat de exoten er geen natuurlijke vijanden hebben en zich massaal tegoed doen aan de inheemse fauna. Het verbaast me als herpetoloog bepaald niet dat de hobbyjagers in Florida relatief weinig pythons hebben gevonden. Slangen zoeken is specialistenwerk en hangt grotendeels samen met terreinkennis. Om de vaak lastig zichtbare reptielen te vinden, moet je veel weten over hun biologie, leefwijze en woongebied. Alleen dan krijg je echt oog voor de plekjes waar ze zich meestal ophouden.
Lees ook:Florida organiseert grote pythonjacht
Lees ook:Tijgerpython ontsnapt en gevangen in Amsterdam
Lees ook:Exotische pythons bedreigen inheemse fauna in Florida
Lees ook:Nijlvaranen eten huiskatten in Florida
Lees ook:Exotische wurgslangen rukken op in VS