Foto: Roeland Wessels
Een Nederlandse cockerspaniël gaat vanaf eind juni jagen op ivoor(stropers) in het Noord-Afrikaanse Mali. Mitch, de eerste in Nederland opgeleide ‘ivoorhond’, is getraind om ivoor te ruiken en op te sporen. Hij gaat binnenkort met Malinese parkwachters mee op patrouille. Mali is een centrum van de ivoorjacht. De ivoorhandel is een business waarin enorme bedragen omgaan, sommen die vergelijkbaar zijn met bedragen uit de wapen- en drugshandel. Als de parkwachters een olifantenkarkas vinden, is het de bedoeling dat Mitch de rangers naar de plek brengt waar het ivoor wordt verborgen. Dierenarts Roeland Wessels heeft Mitch samen met zijn vrouw en collega-dierenarts Astrid gekocht en stelt het kostbare dier belangeloos ter beschikking aan de Afrikaanse organisatie Chengeta Wildlife. De cockerspaniël is opgeleid door hondentrainer Wesley Visscher uit Hoofddorp. Visscher leidde eerder ook al drugs- en explosievenhonden op voor de politie en het leger. Als Mitch succes heeft, staan er in Hoofddorp al twee andere honden klaar voor een ivoortraining. Het is de bedoeling dat de spaniël vijf jaar in Mali blijft werken. Het Nederlandse echtpaar blijft wel eigenaar van de hond en kan Mitch altijd terugroepen naar Nederland als de anti-stroperijacties te gevaarlijk worden.
Lees ook:Malinese woestijnolifanten bedreigde door stropers
Lees ook:Enorme hoeveelheid ivoor geconfisqueerd in Thailand
Lees ook:Keniaanse parkwachters doden drie stropers
Lees ook:China gaat handel in ivoor verbieden
Lees ook:Olifantenstropers doden parkwachters in Congolees natuurreservaat