Nieuw-Zeeland wil gigantisch zeereservaat scheppen

Nieuw-Zeeland heeft plannen om een stuk oceaan dat twee keer zo groot is als het het eigen landoppervlak de status te geven van beschermd natuurgebied. De regio rond de Kermadeceilanden in de Stille Oceaan is volgens de regering van het land ‘een van de meest ongerepte en unieke gebieden ter wereld’. Visserij, mijnbouw en andere potentieel schadelijke activiteiten worden er door nieuwe wetgeving strikt verboden. Het beoogde gebied is met een oppervlakte van 620.000 vierkante kilometer bijna even groot als Frankrijk. Er leven duizenden diersoorten, van walvissen en dolfijnen tot bedreigde zeeschildpadden, vogels en vissen. Ook in geologisch opzicht is het toekomstige reservaat zeer bijzonder. Het herbergt de langste rij onderwatervulkanen ter wereld en een trog die met een diepte van tien kilometer alleen de legendarische Marianentrog voor zich moet dulden. Het plan werd uiteraard met gejuich ontvangen door natuurorganisaties als het Wereld Natuur Fonds, maar minder hartelijk ontvangen door tonijnvissers die in de regio actief zijn.