Je zou zeggen dat de resterende 3200 wilde tijgers op aarde al genoeg te stellen hebben met stroperij en de vernietiging van hun leefgebieden. Maar er ligt weer een nieuwe bedreiging op de loer voor de gestreepte roofkatten: de hond. Het probleem is dat honden het zeer besmettelijke canine distemper virus (CDV) met zich mee kunnen dragen en deze in vijftig procent van de besmettingsgevallen fatale ziekte ook kunnen overdragen op wilde roofdieren. CDV leidt tot ademhalingsproblemen, spijsverteringsproblemen en hersenschade. Hoewel gedomesticeerde katten ongevoelig zijn voor het virus, geldt dat niet voor wilde katachtigen zoals tijgers en leeuwen. De roofdieren kunnen het virus oplopen door zich bijvoorbeeld te voeden met zwerfhonden of wilde roofdieren zoals vossen, wasberen of marterachtigen. Een recente studie heeft aangetoond dat vooral tijgers erg gevoelig zijn voor mogelijke uitbraken van CDV omdat veel populaties door een combinatie van habitatdestructie en stroperij inmiddels erg klein en geïsoleerd zijn. Een goed voorbeeld is de populatie Siberische tijgers in het Russische Sikhote-Alin die tussen 2007 en 2012 van 38 dieren afnam naar slechts negen exemplaren. Twee dode tijgers in het gebied waren ook besmet met CDV.
Bron: TakePart.com
Lees ook:Tijgers bedreigd door hondenvirus
Lees ook:Aantal Siberische tijgers in China verdubbeld
Lees ook:Chinese tijgerpopulatie geslonken tot minder dan vijftig exemplaren
Lees ook:‘Zeehondengriep’ potentieel gevaar voor mensen
Lees ook:Witte tijgers in Zooparc Overloon