Anus horribilis
Niet eerder zijn in een jaar tijd zoveel ladingen illegaal ivoor onderschept als in 2011. Maar liefst dertien keer werd een lading met een nettogewicht van van meer dan achthonderd kilo aangetroffen. Dat meldde Traffic, de organisatie die de internationale handel in wilde dieren in de gaten houdt, donderdag in een persverklaring. “In de 23 jaar dat we gegevens verzamelen over in beslag genomen ivoor, is 2011 echt het meest verschrikkelijke jaar voor olifanten tot nu toe”, aldus Tom Miliken van Traffic. De organisatie schat dat er ongeveer 23 ton ivoor is onderschept in grote ladingen, veel meer dan de tien ton van een jaar eerder. Ongeveer 2500 olifanten zouden in het afgelopen anus horribilis ten prooi zijn gevallen aan de honger naar ivoor. Het vorige trieste record stamde uit 2009: toen werd ruim negentien ton ivoor onderschept.
Georganiseerde misdaad
De cijfers zullen voor veel mensen die de ontwikkelingen binnen de wereld van de internationale ecocriminaliteit niet op de voet volgen wellicht als een verrassing komen. Zeker in zuidelijk Afrika heeft de Afrikaanse olifant de laatste twee decennia immers een opmars beleefd. Maar helaas worden de dieren in de rest van Afrika nog steeds op veel plaatsen met uitsterven bedreigd, terwijl ook in zuidelijk Afrika de stroperij zienderogen toeneemt. Het lijkt nu wel duidelijk dat het een slecht idee is geweest om een paar Afrikaanse landen een aantal jaren geleden tijdelijk toestemming te verlenen om een deel van hun ivoorvoorraden vrijelijk te verkopen. Het heeft de vraag naar dit overbodige luxeproduct alleen maar verder aangewakkerd, waardoor de stropers nu weer de kans krijgen om dood en verderf te zaaien in de rijke Afrikaanse natuurgebieden. In het huidige tijdsgewricht is de jacht op bedreigde diersoorten bovendien veelal in handen van georganiseerde misdaadbendes van Aziatische origine. Lieden met het geld en de middelen om zeker in de meeste Afrikaanse landen de sterke arm van de wet met succes te trotseren. De meeste ladingen illegaal ivoor komen uiteindelijk terecht in China of Thailand, terwijl Maleisië meestal de functie vervult van doorvoerland. Een nieuwe trend is bovendien dat de stropers hun waar steeds vaker over zee (kleinere pakkans) in plaats van per vliegtuig vervoeren.
Bron: Traffic
Lees ook:Gabon verbrandt vijf ton ivoor
Lees ook:Grote lading smokkelwaar onderschept in Hongkong
Lees ook:Twee ton olifantenivoor onderschept in Kenia
Lees ook:Enorme lading slagtanden onderschept in China
Lees ook:Aantal gestroopte olifanten blijft zorgwekkend hoog