Foto: United States Fish and Wildlife Service
Op enkele afgelegen eilandjes in de Stille Oceaan ( de atol Midway) zijn duizenden vogels door de tsunami van vrijdag om het leven gekomen. Zeker duizend volwassen laysanalbatrossen vonden de dood en nog eens duizend kuikens stierven toen de anderhalve meter hoge golven de lage eilandjes overspoelden. Ook andere zeevogels zoals boninstormvogels werden het slachtoffer van de rampspoed. De vloedgolven waren zeker niet zo hoog als de watermassa’s die het noorden van Japan overspoelden, maar veel eilandjes in de Stille Oceaan kregen in de nasleep van de aardbeving desondanks hoge golven over zich heen. De meeste vogels verdronken of werden bedolven onder brokstukken. De laysanalbatros is overigens een van de algemenere albatrossoorten. Circa een half miljoen vogels leven op de eilanden die ongeveer tweeduizend kilometer ten noorden van Honolulu liggen. De populatietrend vertoont echter een zorgwekkend verloop, want de laatste 85 jaar is het aantal exemplaren met 30 tot 49 procent teruggelopen. Drijfnetten, het vissen met lange lijnen en rondzwervend afval (voornamelijk plastic) in de buurt van broedplaatsen vormen de belangrijkste bedreigingen voor de zeevogels.
Lees ook:Oudste vogel ter wereld krijgt gezond kuiken
Lees ook:Mens verantwoordelijk voor massa-extinctie Pacifische vogels
Lees ook:Stormvogel voor het eerst in jaren weer boven zee gezien
Lees ook:Regisseur Cameron bereikt diepste punt van de Stille Oceaan
Lees ook:Oudste wilde vogel heeft weer een ei gelegd