Foto:Mike HoldingIn het noorden van Botswana, temidden van de moerassen die de prachtige Okavangodelta vormen, heeft de Britse cameraman Mike Holding een roze babyolifant op de gevoelige plaat vastgelegd. Het dier maakt deel uit van een omvangrijke kudde die bestaat uit zo’n tachtig dieren. Waarschijnlijk is het kalf een albino, een rariteit aangezien Afrikaanse olifanten, in tegenstelling tot hun Aziatische neven, zelden albino’s voortbrengen. Het is, voor zover bekend, pas de eerste waarneming van een dergelijk dier in Botswana. De lichtere huidskleur van het jong lijkt echter eerder een vloek dan een zegen te zijn. Huidproblemen en blindheid, veroorzaakt door de verschroeiend hete zon, zijn bijvoorbeeld aandoeningen die op de loer liggen en de overlevingskansen van het jong doen slinken. Volgens ecoloog Mike Chase is het wel een voordeel dat het dier in de Okavangodelta aangetroffen is: “De delta is bezaaid met hoge bomen waaronder het kalf zich kan verschuilen. Door de aanwezigheid van de talrijke moerassen kan de jonge olifant zich bovendien tegen de zon wapenen door middel van een dikke modderlaag. In Chobe NP of de zuidelijker gelegen zoutpannen is veel minder beschutting en zijn de modderpoelen een stuk dunner gezaaid.”
Bron: BBC News
Lees ook:In gedachten terug naar het paradijs
Lees ook:Ecoloog wil olifanten uitzetten in Australië
Lees ook:Oudste krokodil ter wereld is jarig
Lees ook:Olifantje geboren in Blijdorp
Lees ook:Een paradijs voor vogelaars